Door MIKE VERWEIJ
HEERENVEEN – Ajax heeft zich in de strijd om de derde plaats in de Eredivisie een bijzonder slechte dienst bewezen. Het onthutsend slappe elftal van John van ’t Schip werd door het sterk spelende SC Heerenveen binnen 46 minuten op een onoverbrugbare achterstand gezet (3-0) en leed na negen zeges en drie gelijke spelen de eerste competitienederlaag onder de interim-trainer (3-2). Daar kon ook Jordan Henderson niets aan veranderen. Al waren de Amsterdammers millimeters van een punt verwijderd.
De eerste helft vervielen de Amsterdammers in een oude fout. De verdedigers liepen achteruit, waardoor het speelveld veel te groot werd en Ajax de druk er geen moment op kreeg. De 1-0 van Pelle van Amersfoort na tien minuten kwam nog gelukkig tot stand, maar daarna was de thuisclub tot de rust gewoon de bovenliggende partij. Uit een wel heel makkelijk door Danny Makkelie toegekende vrije trap schoot Thom Haye de bal fraai tegen de lat. En een minuut later had Kristian Hlynsson – na een mooie pass van Henderson en terugleggen van Brian Brobbey – dezelfde pech.
Misson impossible
Van ’t Schip probeerde in de rust te redden wat er te redden viel en bracht Chuba Akpom voor de onzichtbare Carlos Forbs, die in het eerste bedrijf onbedoeld aantoonde hoe groot het gemis van de geblesseerde Steven Bergwijn is. Maar ook met Akpom was het na veertig seconden over en sluiten. Opnieuw was Van Amersfoort de doelpuntenmaker (3-0).
Pas daarna gooiden de gasten alle schroom van zich af. Het eigen doelpunt van Pawel Bochniewicz, die een voorzet van Brian Brobbey binnen werkte (3-1), gaf Ajax weer een sprankje hoop. Maar de 3-2 van Akpom in de 79e minuut viel te laat om in elk geval nog een punt aan het bezoek aan Friesland over te houden.
Bal over de lijn of niet?
Al dacht Ajax nog een punt over te houden aan het duel, toen de bal na een corner over de doellijn leek te gaan, maar de VAR kon dit niet met zekerheid vaststellen en dus ging de 3-3 niet door.
Daardoor leed Ajax – na 25 zeges en vier gelijke spelen – voor het eerst in ruim vijftien jaar weer eens een nederlaag tegen de Friezen. De laatste keer dat dit gebeurde was in januari 2009 onder Marco van Basten, die na afloop door een gefrustreerde supporter voor ’pannenkoek’ werd uitgemaakt. Van ’t Schip was destijds assistent-trainer. Door de mispeer in het Abe Lenstra Stadion is de achterstand op FC Twente opgelopen tot negen punten. In de vorm van het duel met SC Heerenveen wordt het dichten van die kloof een mission impossible.
Van ’t Schip: dit was een offday voor Ajax
„Heerenveen deed het goed en we gaven te veel weg”, zei trainer John van ’t Schip bij ESPN. „Het was niet voldoende vandaag, we waren niet goed genoeg. We moeten veel scherper aan een wedstrijd beginnen. We waren er niet bij, zeker in de eerste helft niet. Dit was een offday voor Ajax.”
Steven Berghuis snapte dat scheidsrechter Danny Makkelie in blessuretijd niet naar de middenstip wees na een mogelijk eigen doelpunt van Sven van Beek. „Er is hier geen doellijntechnologie”, zei de aanvaller die de geblesseerde Steven Bergwijn als aanvoerder verving. „Daardoor was er volgens mij geen bewijs om die treffer goed te keuren. Dat moeten we accepteren. We hebben een zwakke wedstrijd gespeeld, verdedigend en aanvallend. En we krijgen te veel doelpunten tegen, dat kan niet goed blijven gaan. Daar moeten we als team aan werken.”
