AMSTERDAM– Ajax is nog altijd foutloos gebleven in de eigen Johan Cruijff ArenA, maar de 2-1 overwinning op NAC kwam met meer geluk dan wijsheid tot stand. De ploeg van John Heitinga was de mindere tegen NAC, dat de volle buit verdiende maar met lege handen de bus instapte.
Het spel van de Amsterdammers deed pijn aan de ogen, waarbij het optreden van de defensie de kroon spande. Het doet het ergste vrezen voor het Champions League-duel met Olympique Marseille, komende dinsdag in Stade Velodrome.
De gasten zagen twee goals afgekeurd, terwijl aan de winnende treffer van Kenneth Taylor een luchtje hing. Hoe het ook zij, Ajax is door de zege opgeklommen naar de tweede plaats. PSV kan later in de avond over de Amsterdammers heen klimmen, maar dan moet de ploeg van Peter Bosz wel winnen bij Excelsior.
Basisplaats voor de 19-jarige Ajax-spits Don-Angelo Konadu
Door de blessure van de verloren zoon Kasper Dolberg en het gekwakkel van Wout Weghorst had Heitinga een basisplaats ingeruimd voor Dan-Angelo Konadu, de jonge spits die aan het begin van de zomer Europees kampioen werd met Oranje Onder-19.
Konadu speelde met Oscar Gloukh in zijn rug. De Israëlische aankoop had vorige week in de topper met PSV (2-2) geen onaardige indruk achtergelaten en gescoord bovendien. Na die treffer blijkt de ketchupfles in werking te zijn getreden, want na drie minuten schoof Gloukh de 1-0 al binnen, na prima voorbereidend werk van Kenneth Taylor en Mika Godts, die de assist leverde.
Oscar Gloukh scoort de openingstreffer en leidt met balverlies de 1-1 in
Het is voor Gloukh de manier om snel populair te worden bij de soms zeer kritische Amsterdamse aanhang. Hoewel: meeverdedigen hoort er ook bij. De nummer tien liet zijn tegenstander Mohamed Nassoh geregeld lopen. Na twaalf minuten liet Gloukh zich door Nassoh ook nog eens de bal ontfutselen, wat leidde tot een corner.
En ja, Ajax en verdedigende corners… Owen Wijndal deed vervolgens alles wat je fout kan doen. Hij hield niet alleen het shirt van Sydney van Hooijdonk vast, hij maakt tijdens het vasthouden óók nog eens hands. Jochem Kamphuis, de VAR van dienst, was de overtreding niet ontgaan en Van Hooijdonk zelf schoot vanaf de stip de 1-1 binnen.
Zonder Youri Baas laat de opbouw van Ajax te wensen over
De opbouw van de thuisclub verliep stroperig. Het had wellicht te maken met de afwezigheid van Youri Baas, die kampte met een geïrriteerde kniepees. Baas is doorgaans de beste opbouwer in de Amsterdamse defensie.
Na ruim een half uur gaf Wijndal laconiek een hoekschop weg. Deze werd eerst afgeslagen, maar Boy Kemper bracht de bal opnieuw in en Van Hooijdonk kopte snoeihard binnen. Ditmaal kwam Jochem Kamphuis de thuisclub te hulp: hij zag na het bekende lijnenspel op zijn VAR-scherm offside van Kemper. Waarom Wijndal bij spelhervattingen de bewaker was van Van Hooijdonk, was gezien het verschil in lengte (een centimetertje of 15 in het nadeel van de Ajax-linksback), raadselachtig.
Ajax door eigen fans met striemend fluitconcert naar de kleedkamer gestuurd
De Ajacieden toonden zich spookrijders in de eigen zestien en leverden de ene na de andere bal in. Vitezslav Jaros hield op de doellijn Juho Talvitue van scoren af. Aanvallend was het spel minstens zo armetierig. Het kwam Ajax na het rustsignaal van Marc Nagtegaal op een vals fluitconcert te staan.
Dat hadden de spelers van de thuisclub blijkbaar voor even op scherp gezet, want na zestig seconden schoot Taylor uit een scrimmage de bal in de touwen. Hoewel Godts het zicht voor de op de doellijn staande Boyd Lucassen volledig blokkeerde, keurde Nagtegaal de bal goed, ook al was hij door Kamphuis naar het scherm ontboden. Afijn, 2-1 dus voor Ajax.
Oscar Gloukh na rust door Heitinga naar de spits gedirigeerd
Gloukh had zijn werkgever een plezier kunnen doen, maar hij schoot in de minuten na de tweede Amsterdamse treffer tot tweemaal toe in kansrijke positie naast. Gloukh was na de rust naar de spitspositie verhuisd, terwijl Konadu en Oliver Edvardsen mochten gaan douchen. Jorthy Mokio en Raul Moro waren de onzichtbaren komen te vervangen.
Nog voor het uur werd er weer een goal van NAC geannuleerd en ditmaal terecht: Kamal Sowah stond buitenspel toen hij door de uitstekend spelende Kemper werd vrijgespeeld. Josip Sutalo schoot bij het uitverdedigen via een ben van Van Hooijdonk bijna in eigen doel, maar de paal voorkwam de verdiende gelijkmaker.
Max Balard bewijst zijn ploeggenoten van NAC met tweede gele kaart slechte dienst
De recordkampioen werd een handje geholpen door Max Balard, die in het voorbijlopen onnodig zijn arm om de middel van Taylor legde en van Nagtegaal zijn tweede gele kaart kreeg. Rood was het gevolg. Pijnlijk: zelfs met een man meer bleef Ajax voor het eigen doel hangen. Slechts incidenteel trokken de Ajacieden de middenlijn over, wat bijna de 3-1 van Moro opleverde. Davy Klaassen stond overigens wel heel erg vrij, maar de Spanjaar ging voor eigen glorie.
Met de routiniers Wout Weghorst en Steven Berghuis probeerde Heitinga nog wat rust te brengen in zijn elftal, maar het aanmodderen bleef. NAC, moegestreden, kreeg nog de grootste kans van de slotfase, maar Charles-Andreas Brym bezorgde zijn ploeg niet het loon waar het keihard voor had gewerkt. Berghuis en Weghorst vergat in de slotseconden nog de 3-1 te maken. Het zou ook veel te veel zijn geweest voor de bedroevend zwakke Ajacieden.
Bron: Telegraaf
Foto: Jasper Ruhe
