FC Barcelona-verdediger Ronald Araújo heeft zich tegen Mundo Deportivo voor het eerst openhartig uitgelaten over de mentaal zware periode waar hij doorheen ging. De ploeggenoot van Frenkie de Jong laste zelfs een pauze in, maar is inmiddels weer terug.
Na de Champions League-wedstrijd tegen Chelsea in november, waarin Araújo een rode kaart pakte en bakken kritiek over zich heen kreeg, koos de verdediger ervoor om een stap terug te doen vanwege zijn mentale gezondheid. Het duel met de Engelsen was volgens de verdediger de druppel die de emmer deed overlopen.
Araújo neemt professionele hulp
„Het was een opeenstapeling van dingen. Ik voelde me al langere tijd niet meer goed, misschien wel anderhalf jaar. Je probeert sterk te zijn en vooruit te gaan, maar ik was mezelf niet. Op dat moment voelde ik: er moet iets gebeuren, ik moet mijn hand opsteken en om hulp vragen”, vertelt hij aan het Spaanse medium.
Na de rode kaart voelde Araújo zich „verdrietig”. „Ik had al anderhalf jaar last van angst, die overging in depressie. Dat helpt je niet, want op het veld ben je dan niet jezelf. Voetbal is mijn leven, dus ik dacht er niet aan om te stoppen, ondanks dat je gefrustreerd bent dat je enthousiasme verliest”, zegt hij.
Daarop besloot de 26-jarige verdediger het gesprek aan te gaan over zijn mentale gesteldheid. Barcelona-coach Hansi Flick, die Araújo als vader omschrijft, reageerde volgens hem „bedroefd”. „Hij wist dat er iets aan de hand was. Vanaf het begin stuurde hij me berichten waarin hij zei dat ik rustig moest herstellen.” Dat laatste deed Araújo, die met behulp van professionals een „totaal ander persoon” werd.
Araújo als ander mens terug bij Barcelona
Inmiddels zijn we een aantal maanden verder en is de Uruguayaan weer terug bij Barcelona. „Er is veel veranderd omdat ik veel heb geleerd. Ik voel me anders en daar ben ik blij mee, comfortabeler en gelukkiger. Ik kan genieten van wat ik leuk vind, namelijk voetballen, en dat helpt enorm”, vertelt hij aan Mundo Deportivo.
Een spritiuele reis naar Israël, waar hij helemaal tot rust kwam, noemt de ploeggenoot van De Jong de sleutel tot zijn herstel. „Ik ben christen. Dat was een heel persoonlijke reis. Ik ging daar naartoe omdat ik veel vragen had en ik kreeg de antwoorden die ik wilde”, vertelt de verdediger, die in de Copa del Rey vorige week dinsdag liet zien helemaal terug te zijn met een treffer tegen Albacete.
Bron: ESPN
