Als er één man is die zelfs op een WK de wetten van het voetbal lijkt te herschrijven, dan is het wel Lionel Messi. Ook tegen Oostenrijk (2-0) stond de wereld opnieuw in het teken van Messi-mania. En jawel hoor: dat zeventiende WK-doelpunt – en in laatste instantie ook nog een achttiende -kwam er ook, zelfs ondanks een gemiste strafschop. Een zoveelste plekje in de geschiedenisboeken én alweer de matchwinnaar: de last dance van Leo Messi blijkt voorlopig een voltreffer.
Als Lionel Messi speelt, verbleekt iedereen in zijn bijzijn. Zowel op en naast het veld is het Messi-mania op dit WK. En na die hattrick tegen Algerije was vooral de vraag: zou hij tegen Oostenrijk alleen WK-topschutter aller tijden worden? De 38-jarige alleskunner had aan één treffer genoeg om Miroslav Klose achter zich te laten.
Messi kan dan toch missen
En het antwoord op die vraag? Dat kon er al na negen minuten komen… Lautaro Martínez ging neer in het strafschopgebied na een stevige dubbele tackle van Posch en Schlager. De bal op de stip, het moment waar het stadion op wachtte: Messi tegen doelman Schlager.
Maar zelfs legendes zijn soms menselijk. Messi, met een haast tergend trage aanloop, mikte de strafschop verrassend naast. Een zeldzame misser die even stilte bracht in het Argentijnse kamp, en tegelijk een herinnering dat zelfs hij niet onfeilbaar is. De Vlo krabde zichzelf toch ook even in de haren: dit had hij in zijn carrière al 116 keer beter gedaan…
Lang duurde de twijfel niet. Nog voor rust rechtte Argentinië de rug, en hoe. Na een knappe aanval via links liet Almada de bal perfect door de benen lopen, met de intuïtie dat er maar één man in zijn rug kon opduiken. En natuurlijk was dat Messi. Koel als altijd plaatste hij de bal buiten bereik van Schlager. 1-0, en meteen zijn 17e WK-doelpunt. Daarmee laat hij Miroslav Klose achter zich als all-time topschutter op het WK. Ene Kylian Mbappé – die aan 14 stuks zit en straks wil uithalen tegen Irak – zal het ongetwijfeld ook gezien hebben. Maar voorlopig zit de grootste aller tijden – zoals zo vaak – alleen op zijn troon.
Messi’s goal viel er bovendien op een uitstekend moment, want Oostenrijk bleek allerminst een willoze tegenstander. De ploeg van Ralf Rangnick zat er hoog en agressief op, met een stevige portie gegenpressing die de Argentijnen geregeld tot slordigheden dwong. Het was geen wandeling zoals tegen Algerije. Emiliano Martinez moest zijn kunnen tonen op een vrijschop van Sabitzer.
Gregoritsch krijgt hem er niet in
Ook na de rust bleef het beeld gelijkaardig. Oostenrijk bleef duwen en erin geloven. Lionel Scaloni voelde het gevaar en greep in: met Julián Álvarez en Nicolás González bracht hij extra snelheid en frisheid om die verlossende 2-0 te zoeken.
Dat leverde bijna meteen de beslissende tik op. Messi sneed een hoekschop messcherp aan, en González leek de match te kunnen beslissen, maar zijn kopbal ging centimeters naast. Aan de overkant kreeg ook Gregoritsch nog een uitgelezen kopkans, maar hij kon de bal niet laag genoeg houden. Er moest nog altijd maar één bal goedvallen voor de Oostenrijkers…
Maar dat gebeurde niet meer. Wimmer knikte nog een kansje naast de kooi van Martinez, dichter kwamen de Europeanen niet.
Het laatste woord is voor… Messi
Het slotakkoord was voor… – u voelt het al aankomen – Lionel Messi. Op de counter bediende hij eerst Julian Alvarez, maar doelman Schlager brengt redding. De bal komt dan na heel wat vijven en zessen weer bij Messi terecht, die enkele Oostenrijkers het bos instuurde en vervolgens zijn vijfde doelpunt van dit WK tegen de touwen knalt. Alsof het zo moest: nummer 18 is ook een feit.
Daardoor is hij en niemand anders alweer de grote held bij Argentinië Hij heeft zijn gedroomde record te pakken én schoot de regerende wereldkampioen zo naar de volgende ronde én – als Jordanië geen zes op zes pakt – naar de groepswinst.
Argentinië – Oostenrijk: 2-0
-
Argentinië: E. Martinez; Molina, Romero (57’ Otamendi), Li. Martinez, Medina (82’ Tagliafico); De Paul (82’ Paredes), Mac Allister, Fernandez, Almada (64’ Alvarez); Messi, La. Martinez (64‘ Gonzalez)
-
Oostenrijk: A. Schlager; Posch (68‘ Prass), Danso, Alaba (68‘ Friedl), Laimer; Seiwald, X. Schlager; Schmid (78‘ Wimmer), Wanner (68‘ Arnautovic), Sabitzer; Gregoritsch (85‘ Chukwuemeka)
-
Doelpunten: 38’ 1-0 Messi (Medina), 90+5’ 2-0 Messi
-
Gele kaarten: 41’ Posch, 76’ Medina, 76’ Laimer, 90+2’ Paredes
-
Rode kaarten: geen
-
Scheidsrechter: Amin Mohamed (Egy)
-
Toeschouwers: 70.649
Bron: Het Nieuwsblad
