SEVILLA – Waar de Oranje Leeuwinnen Estadio La Cartuja in polonaise wilden verlaten, dansten de Spaanse flamencodanseressen in Sevilla uitbundig hun overwinningsdans. Fataal is de 3-0 nederlaag tegen de ongenaakbare wereldkampioen gelukkig niet: de olympische droom is nog steeds in leven.
Dat dankt de ploeg van Andries Jonker aan de 2-1 zege van Frankrijk op Duitsland in de andere halve finale van de Nations League, het toernooi waarin voor Europese landen twee tickets te verdelen zijn. Omdat Frankrijk als organisator van de Olympische Spelen al automatisch geplaatst is, ontvangt de winnaar van de troostfinale in Heerenveen het tweede en laatste startbewijs voor ‘Parijs’. Dit buitenkansje is illustratief voor de Nations Leaguecampagne van het Nederlands elftal, dat in december de groepswinst ten koste van grootmacht Engeland voor de poorten van de hel had weggesleept. Eerlijk is eerlijk: de Spaanse vrouwen waren simpelweg te goed voor Oranje, dat moest constateren dat het gat sinds de WK-nederlaag in Wellinton alleen maar groter is geworden.
Oranje Leeuwinnen moeten geluk hebben
Als de chicas van Jonker de wereldkampioen een loer wil draaien, dan moet écht alles meezitten, op velerlei vlakken. En dat was niet geval in La Cartuja, het stadion dat ooit werd gebouwd voor de Olympische Spelen van 2004 of 2008, die echter niet werden toegewezen aan de hoofdstad van Andalusië. Het is niet te hopen dat het stadion symbool staat voor de kans op olympische deelname van de Nederlandse vrouwen. Oranje kende simpelweg teveel fysieke malheur om op haar allerbest te zijn. Zo miste de ploeg een paar belangrijke speelsters in de startopstelling: Jill Roord (Manchester City) scheurde vorige maand haar kruisbanden, terwijl Arsenal-allrounder Victoria Pelova in de aanloop naar de clash met Spanje eveneens geblesseerd afhaakte.
Vivianne Miedema kwakkelt
De volgens eigen zeggen ‘kwakkelende’ Vivianne Miedema was ook niet okselfris en leek met haar opmerking dat ze ‘nog langer mee moest’ aan te geven niet te zullen starten. Het bleek een sterk staaltje blufpoker, want nadat de rookwolken boven de puzzeltafel van Jonker waren opgetrokken, was er toch echt een basisplaats ingeruimd voor Viv, terwijl Kerstin Casparij ‘wingback’ Pelova op rechts verving. Het was de eerste Oranje-basisplaats van de lang geblesseerde Miedema sinds 6 september 2022.
Miedema speelde samen met Lieke Martens in de rug van diepe spits Lineth Beerensteyn. Het duo zag hoe Esmee Brugts uit een heerlijke voorzet van Daniëlle van de Donk gevaarlijk bij de tweede paal opdook, maar het was Salma Paralluelo die voordat de tiende minuut was aangebroken al tweemaal had moeten scoren. Dat vergat de aanvalster echter, op het WK nog goed voor het allesbeslissende doelpunt tegen Oranje. Aan de tweede kans ging trouwens een enorme flater van keeper Daphne van Domselaar aan vooraf.
Net als in Wellington toen, kreeg de ploeg van Jonker in de eerste helft alle hoeken van het veld te zien. Opnieuw vergat de thuisploeg te scoren, nu via Athenea. Uit een spaarzame Oranje-aanval dwong Beerensteyn Spanje-goalie tot een knappe redding in de korte hoek. Datzelfde gold voor Van Domselaar, die Paralluelo van de openingstreffer hield. De linksbuiten van Barça had na een kwart wedstrijd al een hattrick achter haar naam kunnen of zelfs moeten hebben. Ook Carmona en Irene Paredes leken niet te willen scoren.
Spanje twee klassen beter dan Oranje
Het mag duidelijk zijn: Spanje was twee klassen beter dan Nederland, dat hoopte het gat met de wereldkampioen te hebben verkleind maar dat geen moment waarmaakte. De ploeg van Montse Tomé speelde slim tussen de linies en was technisch superieur, alleen Jackie Groenen, Sherida Spitse en Miedema konden in dit opzicht gelijke tred houden.
Vlak voor rust brak Jenni Hermoso, de meest besproken voetbalster ooit, de ban voor Spanje. Hermoso sloop uit de rug van Martens, zette het tussen drie Nederlanders op een dribbelen en kuste de bal langs Van Domselaar: 1-0. Oranje was nauwelijks bijgekomen van de schrik, of de 21.856 voornamelijk Spaanse fans konden opnieuw juichen. Mariona Caldentey zette Aitana Bonmati vrij voor Van Domselaar en de beste speelster ter wereld schoot onberispelijk binnen: 2-0.
Vanaf dat moment was de wedstrijd gespeeld, of er moest in de tweede helft een wonder geschieden. Maar aangezien bedevaartsoord Santiago de Compostela niet om de hoek ligt, moesten de discipelen van Jonker het zelf voor elkaar zien te boksen en hopen dat er iets als een barmhartige voetbalgodin bestaat. En de hemel zij geprezen: Frankrijk leidde bij rust met 2-0 tegen Duitsland. Jonker haalde Miedema, wellicht met het oog op woensdag, naar de kant voor Damaris Egurrola en liet zijn ploeg met drie of soms wel vier aanvalsters opereren. Er kwam bij vlagen meer lijn in het spel, maar tot een kans kwam het Nederlands elftal nauwelijks. Spanje scoorde nog wel de 3-0 via Ona Batlle. Het zal woensdag tegen Duitsland aanzienlijk beter moeten, want anders wordt Oranje ook platgewalst door de oosterburen.
