GREEN BAY, Wis. – Weet je nog dat de Green Bay Packers geen enkel team van play-off-kaliber konden verslaan?
Ze deden dat twee keer in vijf dagen tijd om het seizoen te beginnen. Ze versloegen de Washington Commanders donderdagavond met 27-18 op Lambeau Field, nadat ze het seizoen zondag daar waren begonnen met een overwinning op de Detroit Lions .
Vorig jaar wonnen de Lions 15 wedstrijden en wonnen de Commanders er 12, op weg naar de NFC Championship Game. De Packers werden pas het vijfde team in het Super Bowl-tijdperk (sinds 1966) dat hun eerste twee wedstrijden won tegen teams die het seizoen ervoor 12 of meer wedstrijden hadden gewonnen.
Dit nadat ze vorig seizoen gezamenlijk 0-6 hadden behaald tegen de Lions, Minnesota Vikings en Philadelphia Eagles .
Het betekent ook dat de Packers voor het eerst sinds 2020 een 2-0 start maken, toen ze met 4-0 begonnen en zo aan een campagne met 13 overwinningen kwamen.
De Commanders verloren met 1-1 en speelden in week 3 tegen de Las Vegas Raiders .
Dit zijn de belangrijkste dingen die u van donderdagavond voor beide teams moet weten:
Green Bay Packers (2-0)
Wat te denken van de prestaties van de quarterback: denk maar eens aan de yards die de Packers zullen verzamelen als Jordan Love diepe ballen scoort. Hij miste Matthew Golden twee keer diep in de eerste helft, maar toch passeerde hij in twee kwarten 214 yards – zijn meeste in de eerste helft in zijn carrière en de meeste van alle quarterbacks van de Packers sinds Aaron Rodgers in week 4 van 2020 tegen de Falcons met 228 yards. Love eindigde met 292 yards.
De Parsons-factor: Defensive end Micah Parsons kreeg te maken met meerdere double teams – en zelfs een triple team in één play – maar wist toch een halve sack en drie QB hits te behalen. Hij kreeg ook een straf voor illegal hands-to-the-face en dwong daarmee waarschijnlijk een valse start af tegen de Commanders. Hij werd vastgehouden op de sack die hij deelde met Edgerrin Cooper , maar die straf werd geweigerd. In totaal noteerden de Packers 12 hits op Commanders quarterback Jayden Daniels .
Meest verrassende prestatie: Het verrassende aan Tucker Krafts wedstrijd met zes vangsten, 124 yards en één touchdown was dat het zijn eerste wedstrijd was waarin hij meer dan 100 yards aan ontvangsten maakte. Hoe goed Kraft vorig jaar ook was in zijn seizoen met 50 vangsten en zeven touchdowns, hij haalde de grens van 100 yards niet in een wedstrijd. Kraft was een opkomende ster aan het begin van dit seizoen en hij zou wel eens op weg kunnen zijn naar een volwaardige ster.
Trend om in de gaten te houden: Teams zouden inmiddels moeten weten wat er gaat gebeuren als de Packers de doellijn naderen: Josh Jacobs krijgt de bal en scoort. Het gebeurde donderdag voor de tiende wedstrijd op rij in het reguliere seizoen, toen Jacobs scoorde met een run van 2 yards en de Packers een voorsprong van 14-0 gaf in het tweede kwart. Jacobs kreeg de bal ook al in de play daarvoor en rende 5 yards op first-and-goal vanaf de 7-yardlijn. Jacobs breidde zijn franchiserecord voor opeenvolgende wedstrijden uit met een touchdown en werd pas de vierde speler in de afgelopen 30 seizoenen met een rushing touchdown in minstens 10 opeenvolgende wedstrijden, na LaDainian Tomlinson (18 op rij van 2004-05), Jonathan Taylor (11 op rij in 2021) en Priest Holmes (11 op rij in 2002).
Washington Commanders (1-1)
De Commanders wilden afstand nemen van vorig seizoen en liever vooruitkijken. De wedstrijd van donderdag zal, helaas voor Washington, die afstand bieden.
De Commanders leken totaal niet op het team dat de NFL verraste door in januari de NFC Championship Game te bereiken.
Hoewel de eindstand 27-18 was en de Commanders in het begin van het vierde kwart slechts één punt achterstonden, kunnen we niet ontkennen dat Green Bay de wedstrijd domineerde.
De Packers lieten Daniels er gewoon uitzien en hielden hun aanval, die vorig seizoen op de zevende plaats stond qua yards, op 230 in totaal.
Ze zorgden ervoor dat de verdediging van Washington er middelmatig uitzag, door 406 yards te behalen en talloze grote plays te maken.
Erger nog voor Washington was dat het tijdens de wedstrijd meerdere belangrijke spelers verloor: defensive end Deatrich Wise Jr. (dijbeen), receiver Noah Brown (lies), tight end John Bates (lies) en running back Austin Ekeler (achillespees) verlieten allemaal het veld.
Het was de eerste van vijf Prime Time-wedstrijden van de Commanders dit seizoen. Maar het was een onvergetelijke prestatie – eentje waar ze zo snel mogelijk afstand van willen nemen.
Trend om in de gaten te houden: Matt Gay was ooit een van de beste kickers van de NFL vanaf 50 yards en verder; in zijn eerste vijf jaar maakte hij 25 van de 36 schoten van die afstand. Dit seizoen heeft hij echter slechts 1 van de 3 schoten raak gegooid en sinds het begin van vorig seizoen 4 van de 12 schoten. Washington had gehoopt dat hij zijn kickproblemen had opgelost na het inzetten van vier placekickers vorig seizoen, maar zijn onvermogen om van grote afstand te scoren maakt dat twijfelachtig.
Grootste hiaat in de spelstrategie: kies maar. Maar de verdediging van Washington leek traag tegen de aanval van Green Bay. De targets van de Packers liepen te vaak open, waardoor ze acht plays van 15 yards of langer hadden – één van 57 yards en één van 37 yards. De Packers deden hen pijn door receivers in beweging te sturen, die vervolgens de corners naar buiten passeerden wanneer Washington mandekking speelde, en ook door play-action passes over het veld.
Wat te denken van de prestaties van de quarterback: Geen enkel team heeft Daniels zo doorsnee laten lijken als de Packers donderdagavond. Complimenten daarvoor zijn de pass rush van Green Bay en hun snelheid waarmee ze hem achtervolgden toen hij het moeilijk had. De Packers sackten Daniels vier keer en beperkten hem tot 17 yards rushing. Hij gooide voor 200 yards, maar het grootste deel daarvan kwam toen de Commanders met 17 yards achter stonden. Zijn offensieve lijn bood weinig hulp, met name rookie right tackle Josh Conerly Jr. , die het in de eerste twee wedstrijden moeilijk had met pass protection.
Bron: ESPN
Foto: Getty Images
