De Engelse oud-international Kevin Phillips beëindigt zijn lange carrière. De 40-jarige aanvaller begon het seizoen nog in de Premier League bij Crystal Palace, maar stapte in januari over naar Leicester City. Mede dankzij zijn inzet promoveerde deze club naar de hoogste afdeling in Engeland. Nog een jaar eraan vastknopen ziet Phillips niet meer zitten.
‘Na 20 verbazingwekkende jaren als profvoetballer heb ik besloten mijn afscheid aan te kondigen’, zei de routinier. ‘Zaterdag speel ik thuis tegen Doncaster mijn laatste wedstrijd voor Leicester met de Championshiptitel op zak. Dat lijkt me een perfect moment om met een buiging gedag te zeggen.’
Phillips is pas de derde veldspeler die op zijn 40e nog actief was in hoogste Engelse divisie. Zijn grootste successen boekte hij in dienst van Sunderland, voor welke club hij in 1999-2000 topscorer van de Premier League werd met 30 doelpunten. Dat leverden hem tevens de Europese gouden schoen op. De spits speelde ook voor onder meer Southampton, Aston Villa en West Bromwich Albion. Hij scoorde in totaal bijna 300 keer.
Daar blijft het bij. ‘Ik heb er lang over nagedacht, veel gepraat met mijn familie, trainer Nigel Pearson en zaakwaarnemer, het is nu tijd te stoppen. In juli word ik 41; ik voel gewoon, met zere enkels en een af en toe protesterend lijf, dat het er niet gemakkelijker op wordt’, zei Phillips, die toetreedt tot de technische staf van Leicester.
ad.nl
