Londen– Arne Slot blijft dit weekeinde aan kop van de Premier League, maar hij heeft wel de eerste tik van dit seizoen moeten verwerken. Bij Crystal Palace,, dat zowel in de FA Cup-finale in mei als in de Charity Shield-wedstrijd in augustus te sterk was, kreeg zijn ploeg een nederlaag om de oren. En wat gebeurde er dit keer? Het venijn zat in de staart in het nadeel van Liverpool, dat in de 97e minuut de 2-1 moest incasseren.
Slot dacht juist dat hij via invaller Federico Chiesa drie minuten voor het einde een nederlaag had voorkomen, toen de Italiaan gelijkmaakte. Wéér krijgt Liverpool het voor elkaar om in de laatste minuten een achterstand weg te werken, dacht iedereen. Terwijl zijn ploeg op jacht ging naar de zege, deelde de thuisclub tot uitzinnige vreugde van het Londense publiek uit het niets nog een mokerslag toe. Eddie Nketiah kroonde zich tot matchwinnaar.
Op een uitpuilend Selhurst Park wisten de supporters van Liverpool en waarschijnlijk de hele staf van de Reds niet wat ze meemaakten. De thuisclub had halverwege al met 4-0 kunnen leiden, maar had het mede aan doelman Alison Becker en de binnenkant van de paal te danken dat de schade slechts één treffer bedroeg.
Liverpool worstelt tegen Crystal Palace
Liverpool worstelde zoals vaak tegen het fysiek beresterke Crystal Palace met de stugge verdedigers en het volgepakte middenveld van de Londense ploeg, die in een 5-4-1 formatie opereerde. Maar op de momenten dat ’Palace’ eruit kwam, was het in het eerste uur onophoudelijk gevaarlijk. De sterke Franse spits Jean-Philippe Mateta bezorgde Virgil van Dijk en de zijnen de meeste kopzorgen, al kwam de enige treffer van Palace voor de pauze van Isamaila Sarr. Die had het geluk dat Ryan Gravenberch bij een hoekschop de bal voor de voeten van Sarr kopte, waarna die van dichtbij uithaalde.
Liverpool stelde er weinig tegenover. Het begon met de grote aankoop Alexander Isak (150 miljoen euro) in de basis. Dat is gelet op de enorme investering aan een kant geen verrassing, maar Slot legde vorige week nog uit dat hij de Zweedse aanvaller rustig in de juiste conditie moet krijgen en dat de van Eintracht Frankfurt gekochte Hugo Ekitike (80 miljoen) het ook goed deed. Maar die liep tegen Southampton in de League Cup een rode kaart op en was geschorst.
Alexander Isak machteloos
Isak werkte zich een slag in de rondte, maar wachtte wanhopig op een grote kans. Met frommelende acties in de zestien meter probeerde hij het wel, maar elke inzet verdween naast het doel of hij werd vroegtijdig gestuit.
Slot had Cody Gakpo buiten de basis gelaten, maar kwam daar in de rust al op terug. Gakpo, die vanaf de linkerflank in de eerste maanden voor veel gevaar zorgde, moest vanaf de flank gevaar gaan stichten. Op de rechterkant lukte dat Mo Salah nauwelijks.
Kritiek op Arne slot vanwege inworpen
Saillant genoeg kreeg Slot in de aanloop naar het duel met Crystal Palace voor het eerst stevige kritiek en wel uit een heel onverwachte hoek. Een assistent van zijn voorganger Jürgen Klopp, de Deen Thomas Gronnemark, vindt dat het niveau van de inworpen vreselijk achteruit is gegaan… ,,Onder Klopp hadden we daar echt verbeteringen aangebracht, nu zie ik de lange inworpen weer achteruit gaan’’, aldus Gronnemark, die tussen 2018 en 2023 in dienst was als ’inworp-coach’ en zelf ooit het record van 51 meter ver gooien op zijn naam had als speler.
Het is een opmerkelijke vorm van kritiek bij een coach die de laatste wedstrijden weliswaar op het nippertje steeds de overwinning weggraaide, maar die van Liverpool in zijn debuutseizoen een absolute voetbalmachine maakte en met grote overmacht de landstitel veroverde.
Liverpool krijgt koekje van eigen deeg
Slot zoekt het ook helemaal niet in ’verre inworpen’, omdat hij zijn spelers met goed voetbal kapot wil spelen. Dat is precies wat hij deed in de tweede helft. Het werd in het laatste half uur eenrichtingsverkeer. Uit de zoveelste aanval in de slotfase produceerde invaller Federico Chiesa, die de tegenvallende Florian Wirtz verving, de 1-1. Maar daarna kreeg zijn team alsnog het deksel op de neus.
Bron: Telegraaf Foto: Â Stephen Flynn/ProSportsImages/ANP/ HH
