Verliezen is geen optie voor Juventus dinsdag in het Champions Leagueduel met Olympiakos. Gebeurt dat wel, dan kan de rol van de Oude Dame al na vier duels zijn uitgespeeld. De hoop is gevestigd op Andrea Pirlo. De spelmaker is volledig hersteld van een heupblessure, die hem het begin van dit seizoen kostte.
De sierlijke middenvelder komt met de week beter in vorm. Na afgelopen weekeinde is Juventus weer de enige koploper in de Serie A, niet in de laatste plaats door Pirlo. Hij stond met een fraaie vrije trap aan de basis van de 2-0 overwinning bij Empoli. “Het gaat steeds beter”, zegt Pirlo zelf. “Ik werk hard op de trainingen. Ik hoop snel weer in topvorm te zijn.”
Eerste goal
Zijn coach Massimiliano Allegri ziet de verbeteringen ook. “Andrea speelde op het WK en raakte daarna geblesseerd. Dat kostte hem veertig dagen. Na zijn rentree haalde hij niet zijn gebruikelijke niveau. Daarom denk ik dat zijn doelpunt tegen Empoli psychologisch heel belangrijk is.” Het was de eerste treffer van Pirlo in dit seizoen.
Twee nederlagen in de uitwedstrijden tegen Atletico Madrid en Olympiakos hebben Juventus in een lastig parket gebracht. De Italianen hebben nu drie punten achterstand op Olympiakos en Atletico Madrid. Als Juve thuis niet wint van de Grieken kunnen de problemen onoverbrugbaar worden, bij verlies kan het zelfs al over en uit zijn.
Daarmee dreigt een herhaling van het rampscenario van vorig seizoen. Toen vloog Juventus er ook al in de groepsfase uit door een nederlaag bij Galatasaray, 1-0. Het was een doelpunt van Wesley Sneijder dat Juventus toen in rouw dompelde.
Olympiacos
Bij Olympiakos kreeg Ibrahim Afellay afgelopen weekeinde rust in het duel met Asteras Tripolis, dat teleurstellend in 0-0 eindigde. In die wedstrijd kwamen de offensieve problemen van Olympiakos weer eens aan het licht. Coach Michel Gonzalez: “Met het spel maken hebben we geen probleem. Wel met afmaken van de kansen. Of de eindpass is niet goed, of de afwerking deugt niet.”
nos.nl
