De 241,5 olympische kilometers voor de mannen en de 141 olympische kilometers zondag voor de vrouwen symboliseren eigenlijk alles wat het internationale wielrennen te bieden heeft.
e 5500 hoogtemeters in de wegwedstrijd in Rio staan voor een zware bergrit in de Tour de France. De grillige kasseien in het Área de Proteçăo Bairro de Grumari natuurreservaat doen denken aan de Ronde van Vlaanderen. De klim van Grumari herinnert qua steilheid aan de Muur van Huy. Vervolgens moet in de finale drie keer de pittige col over Canoas en Vista Chinesa (715m hoog, 8,9 km lang, gemiddeld 5,7%, maximaal 11,9%) bedwongen worden. Tenslotte symboliseert de finish op de levendige Copacabana het slot van de Tour de France op de Champs Elysées.
Johan Lammerts
„Dit parcours is nergens mee te vergelijken”, zegt bondscoach Johan Lammerts die het rondje inmiddels zo’n vijf keer heeft verkend. „Ik noem het een combinatie van de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik. Er zit enorm veel variatie in.”
Zeker de twee kilometer lange kasseizone verwacht je niet in een subtropische stad als Rio de Janeiro. Dit gaat iedere ronde twee kilometer lang samba-dansen op de fiets worden. Het zijn immers geen brave mozaïksteentjes, maar in het wilde weg gestrooide robuuste stenen. De een nog schots en schever dan de ander. Ze doen denken aan de Oude Kwaremont of zelfs aan het Carrefour de l’Arbre in Parijs-Roubaix. In de Braziliaanse metropool herinneren ze vooral aan zo’n 450 jaar geleden toen ze in het koloniale verleden werden neergelegd door Portugese stichters van de stad.
Wout Poels
„De kasseizone is een kwestie van overleven, voor de rest is het vooral klimmen”, geeft Wout Poels aan. „De lange col doet mij zelfs denken aan een halve Alto d’Angliru. Steil en behoorlijk lang.”
Marianne Vos
Onmenselijk zwaar en de meest unieke eendagskoers ooit zijn etiketten die op deze olympische wegwedstrijd worden geplakt. „Vlak ook niet uit dat op de vlakke gedeeltes er veel wind kan staan. Het zou zomaar kunnen dat je langs de kust een ongekende waaierkoers krijgt”, waarschuwt Marianne Vos.
Hoewel de temperatuur dit weekeinde nog tot de dertig graden Celsius kan oplopen, is het in Rio de Janeiro momenteel hartje winter. Zeker langs de kust kan het grillig worden waar de wind vanaf de Atlantische Oceaan vrij spel heeft. Hoe mooi het parcours langs de populaire stranden van Copacabana, Ipanema, Barra en Reserva Beach ook is, voor de wielrenners kan het hier wel eens gaan spoken.
Vos: „In geen enkel opzicht is een overeenkomst te vinden met een eerder WK of Olympische Spelen waar ik aan deelnam. Dit is een combinatie van een voorjaarskoers en bergrit uit een etappewedstrijd. Dit maakt deze olympische wegwedstrijd niet alleen uniek maar ook heel spannend.”
Bron: Telesport
