OWINGS MILLS, Md. — De Baltimore Ravens schudden hun worstelende verdediging op door de in een dip zittende pass rusher Odafe Oweh en een zevende ronde draft pick uit 2027 te ruilen met de Los Angeles Chargers op dinsdag in ruil voor safety Alohi Gilman en een vijfde ronde draft pick uit 2026, zo maakten de teams bekend.
De 26-jarige Oweh is van een carrièrehoogtepunt van 10 sacks vorig seizoen naar geen enkele sack in zijn eerste vijf wedstrijden dit seizoen gegaan. Als 31e overall pick in de draft van 2021 heeft Oweh zijn speeltijd zien dalen tot een carrièrelaagte van 45% van de verdedigende snaps van de Ravens dit seizoen.
De Ravens maken zo’n 8 miljoen dollar aan salarisruimte vrij door afscheid te nemen van Oweh, die na het seizoen een unrestricted free agent zal zijn. Baltimore moet nu mogelijk een stap zetten om de pass rush te versterken, aangezien de beste overgebleven outside linebackers Kyle Van Noy , Tavius ​​Robinson , rookie tweede ronde pick Mike Green en David Ojabo zijn .
Baltimore heeft dinsdag twee safeties toegevoegd aan de selectie: Gilman en CJ Gardner-Johnson , een free agent die is gecontracteerd voor de oefenploeg. De Ravens, die met 35,4 punten per wedstrijd de meeste punten in de NFL hebben tegen gekregen, staan ​​ook 31e in pass defense, met gemiddeld 262,4 yards door de lucht.
Het gebrek aan ervaren spelers op de safety-positie is een probleem voor de verdediging van de Ravens, die het enorm moeilijk heeft.
Toen Pro Bowl-safety Kyle Hamilton zondag aan de kant stond met een liesblessure, liet Baltimore de undrafted rookie Reuben Lowery op de been brengen in een 44-10 verlies tegen de Houston Texans .
De 28-jarige Gilman was vorig seizoen een van de meest cruciale elementen in de topverdediging van de Chargers. Hij floreerde als deep safety met Elijah Molden , waardoor Derwin James Jr. voornamelijk naar nickel kon verhuizen, waar James een All-Pro-team was en de verdediging van de Chargers nieuw leven inblies, die een seizoen eerder tot de slechtste van de competitie had behoord.
Gilmans spel schommelde dit seizoen tussen slecht en goed, maar uiteindelijk is de behoefte van de Chargers aan een edge rusher groter dan de behoefte aan een safety. Coach Jim Harbaugh prijst regelmatig de ervaren Tony Jefferson , die Gilman waarschijnlijk zal vervangen als startende deep safety.
Gilman en Gardner-Johnson zouden de Ravens ook kunnen helpen wanneer Hamilton terugkeert. Door een van hen samen met Malaki Starks diep te laten spelen , kan Hamilton dichter bij de scrimmage-line spelen, waar hij in het verleden al eens een verschil heeft gemaakt.
Volgens TruMedia staat Oweh 33e in de NFL qua drukpercentage (11%), wat hem het op één na hoogste percentage bij de Chargers maakt, ver achter Tuli Tuipulotu , die 12e staat in de NFL (13,6).
Degene met de hoogste druk die een buitenlinebacker bij de Chargers uitoefent, is Caleb Murphy , die op plek 131 staat.
Oweh geeft de Chargers een jonge, veelbelovende edge rusher in het laatste jaar van zijn contract, die zou kunnen uitgroeien tot een impactspeler. In het slechtste geval is Oweh een betere vervanger voor wat LA nu heeft, aangezien veteraan Khalil Mack een elleboogblessure oploopt die hij in week 2 opliep en waardoor hij op de blessurelijst terechtkwam. Mack kan in week 7 terugkeren.
Baltimore is een van de meest teleurstellende teams in de competitie. De Ravens (1-4) evenaarden de slechtste start in de 30-jarige geschiedenis van de franchise.
Bron: ESPN
Foto: Getty Images
