Real Betis en Chelsea hebben beslag gelegd op een plaats in de finale van de Conference League.
Chelsea won op Stamford Bridge opnieuw van het Zweedse Djurgårdens IF (1-0), nadat de Londenaren vorige week in Zweden al met 4-1 wonnen.
Na de 2-1 voor Real Betis in Sevilla maakte Fiorentina vanavond in de return in Florence een verlenging noodzakelijk met een 2-1 voorsprong na de reguliere speeltijd. In de verlenging zorgde Abdessamad Ezzalzouli op aangeven van ex-Ajacied Antony voor de beslissende 2-2.
De finale is op woensdag 28 mei in het Poolse Wroclaw. Het is voor Betis de eerste Europese finale in de clubgeschiedenis en het is de eerste Spaanse finaleplaats in de Conference League.
Gosens kopt twee keer raak
Fiorentina bereikte de afgelopen twee jaar de eindstrijd van de Conference League, maar wist beide keren niet te winnen. De Italianen kwamen op achterstand door een fraaie vrije trap van Antony via de binnenkant van de paal. De Braziliaan, in de winter gehuurd van Manchester United, scoorde vorig week ook al met een heerlijke knal in de kruising.
Enkele minuten later zorgde Robin Gosens, die in het verleden bij FC Dordrecht en Heracles Almelo speelde, voor de gelijkmaker en vlak daarna maakte hij ook de 2-1. Beide keren kopte de Duitser een hoekschop goed binnen en hij bracht daarmee de stand over twee wedstrijden op 3-3.
Vlak voor tijd nam Antony keeper David de Gea nog maar eens onder vuur, maar de Spanjaard redde. Ook bij de rebound van Ezzalzouli had De Gea een knappe reflex.
In de verlenging behield Antony het overzicht en bediende hij de vrijstaande invaller Ezzalzouli voor de beslissende treffer. Dit keer had De Gea geen antwoord. Na het laatste fluitsignaal barstte Antony in tranen uit, tranen van vreugde.
Talent Walsh (16) in basis bij Chelsea
Chelsea stond al met één been in finale na de ruime zege van vorige week. Trainer Enzo Maresca koos daarom niet voor zijn sterkste opstelling. Cole Palmer en Enzo Fernández begonnen op de bank. Wel was er een basisplaats voor de 16-jarige Reggie Walsh. Hij is met zijn 16 jaar en 200 dagen de jongste basisspeler ooit voor Chelsea in een Europees toernooi.
Al na ruim een minuut kreeg Tokmac Nguen een dot van een kans, maar de Noorse spits van Djurgårdens raakte de bal helemaal verkeerd. Daarna nam Chelsea, vijfde in de Engelse competitie, het heft in handen en na een prachtige pass van de 19-jarige Tyrique George maakte Kiernan Dewsbury-Hall de 1-0.
Meer jongelingen in het veld
Na rust werd Jadon Sancho vervangen door de 17-jarige Zweed Genesis Antwi en ook aanvoerder Reece James ging naar de kant. In de tweede helft werd Djurgårdens nog twee keer gevaarlijk, maar beide keren bracht doelman Filip Jörgensen redding.
In tegenstelling tot Real Betis is een Europese finale niet nieuw voor de Blues. Chelsea won vier keer eerder een Europees toernooi: in 2012 en 2021 de Champions League en in 2013 en 2019 de Europa League.
Bron: NOS Sport
