Het is dan weer eens zover; de meest beladen voetbalwedstrijd van alle Europese competities gaat over pakweg 27 uurtjes van start in het Santiago Bernabeu; Real Madrid tegen de huidige La Liga kampioen Fc Barcelona. Momenteel staat Barca aan kop met 27 punten, terwijl Real met 24 punten volgt.
Hoe de situatie er ook uit zou zien op de standenlijst, de druk bij beide partijen ligt in deze ontmoetingen altijd hoog. In dit geval is de ploeg onder leiding van Rafael Benitez totaal verplicht te winnen; Real speelt namelijk thuis en moet zien de achterstand in te halen. De competitie is nog wel heel lang, maar de Madrileense fans hebben enkel vrede met de volle winst.
Met het uitvallen van Lionel Messi bestond de vrees dat de prestaties van de Blaugranas terug zouden vallen, omdat dit voorheen ook steeds zo is geweest. Echter hebben de jonge Neymar en Luis Suarez het gemis van Barca’s beste doelpuntenmaker op fantastische wijze opgevangen. De noodgedwongen situatie waarbij de NSM – formatie getransformeerd moest worden naar een NS – combinatie, heeft het samenwerkingsgevoel tussen de Braziliaan en de Uruguayaan alleen maar verder ontwikkeld.
Volgens de meest recente berichten is ook Lionel Messi er morgenmiddag weer bij; of Luis Enrique met de kleine Argentijn in de basis start, is nog wel even de vraag.
De withemden van Real waren tot aan de wedstrijd tegen Sevilla reeds 10 wedstrijden ongeslagen in de competitie, maar tegen Sevilla liep het totaal mis; los van de nederlaag raakte de ploeg ook Sergio Ramos kwijt, wat ongetwijfeld een flinke aderlating is voor de club. De 1ste diagnose die men stelde gaf aan dat Ramos de wedstrijd van morgen zou missen, maar het lijkt er toch op dat Real’s beste centrale verdediger er gewoon bij is.
Een ander verhaal is dat van Karim Benzema; de vaak bekritiseerde spits die juist dit seizoen vrij goed bezig was, heeft wegens zijn betrokkenheid in een afpersingszaak de 4 laatste competitie wedstrijden moeten missen. De kans dat de Fransman in de selectie zit is groot, maar of hij na al het recent gebeurde klaar is om in actie te komen, zal moeten blijken.
Een groot pluspunt voor Real is de terugkeer van James Rodriguez; met een in mindere vorm verkerende Ronaldo is zijn bijdrage achter de voorhoede van groot belang.
De wedstrijd gaat morgenmiddag om 14.15 uur van start.
