Met de uitschakelingen van onder anderen Coco Gauff, Alexander Zverev en Jessica Pegula was het dinsdag een onvervalste bijltjesdag op Wimbledon. Liefst 23 geplaatste spelers (13 mannen en 10 vrouwen) hebben de eerste ronde niet overleefd. Wat is er aan de hand op de All England Lawn Tennis Club?
De zeilen liggen over de banen en het wemelt van de paraplu’s. Wimbledon doet wat troosteloos aan op de regenachtige woensdagochtend. Het weer zorgt ervoor dat de derde tennisdag met vertraging wordt aangevangen. De weergoden lijken gevoel te hebben voor de ongekende uittocht van topspelers op het toernooi.
Het is voor de tweede keer sinds 2001 (toen het aantal tennissers met een beschermde status van 16 naar 32 ging) dat 23 geplaatste spelers in de openingsronde zijn uitgeschakeld op een grandslamtoernooi. De eerste keer was in 2020 tijdens de covid-editie van Roland Garros.
De mannen braken een negatief record op het heilige gras: het is voor het eerst dat het toernooi er voor dertien geplaatste spelers al na de openingsronde op zit.
| Vrouwen | Mannen |
| 2. Coco Gauff | 3. Alexander Zverev |
| 3. Jessica Pegula | 7. Lorenzo Musetti |
| 5. Zheng Qinwen | 8. Holger Rune |
| 9. Paula Badosa | 9. Daniil Medvedev |
| 15. Karolina Muchová | 16. Francisco Cerundolo |
| 20. Jelena Ostapenko | 18. Ugo Humbert |
| 25. Magdalena Frech | 20. Alexei Popyrin |
| 26. Marta Kostjoek | 24. Stefanos Tsitsipas |
| 27. Magda Linette | 27. Denis Shapovalov |
| 32. McCartney Kessler | 28. Aleksandr Boeblik |
| 30. Alex Michelsen | |
| 31. Tallon Griekspoor | |
| 32. Matteo Berrettini |
Volgens Sven Groeneveld heeft de warmte van de afgelopen dagen een grote rol gespeeld. “De banen worden trager, de ballen stuiteren hoger en de service is veel minder dominant. Je ziet dat het niveau tussen de spelers dan nivelleert”, zegt de voormalig tenniscoach van onder anderen Roger Federer en Maria Sjarapova.
“Het geeft spelers die niets te verliezen hebben meer kans. De underdog voelt dat er iets te halen valt. En vergeet niet dat het algemene niveau van de tennissers, ook buiten de top honderd, ontzettend omhoog is gegaan”, aldus Groeneveld, die momenteel op Wimbledon de Roemeense Sorana Cirstea coacht.
“Ik ben ervan overtuigd dat we minder verrassingen hadden gezien als het koeler weer was geweest”, zegt Groeneveld. “We gaan in koeler weer ook minder rally’s zien, omdat de grasbanen weer sneller worden.”
De komende dagen moeten uitwijzen of Groeneveld gelijk heeft, aangezien in Londen de temperaturen naar beneden gaan.
Paul Haarhuis vindt vooral dat veel uitgeschakelde spelers hun eigen verhaal hebben. “Tsitsipas is al langere tijd niet in vorm, Musetti heeft nog last van een blessure en Zverev verloor van Rinderknech, die het Sinner op Roland Garros ook moeilijk maakte”, aldus de Davis Cup-captain, die in Londen is om de coachloze Botic van de Zandschulp te helpen.
Parallel
Nog een opvallende parallel: drie van de vier tennissers die vorige week een titel wonnen zijn nu al uitgeschakeld op Wimbledon (Tallon Griekspoor, Jessica Pegula en Maya Joint). Taylor Fritz overleefde als kersverse toernooiwinnaar wel de openingsronde, maar had daar wel een zware vijfsetter voor nodig.
“Je past je niet zomaar even aan op het gras van Wimbledon, dat is gewoon een groot verschil”, reageert Haarhuis. “De bal stuitert hier anders, dat valt niet na te bootsen voor andere grastoernooien. Er lopen op Wimbledon volgens mij vijftien groundsmen rond die de banen secuur onderhouden.”
Gauff klaagde na afloop van haar uitschakeling vooral over een gebrek aan niveau, ondanks haar recente titel op Roland Garros. Zverev had een ander verhaal na zijn nederlaag.
De Duitser kampt met mentale problemen. “Ik voel me soms behoorlijk alleen en leeg”, zei de Duitser, die dit jaar de finale van de Australian Open verloor van Jannik Sinner. “Ik heb dit sinds de Australian Open. Ik probeer uit die kuil te komen, maar het is moeilijk. Het is geen fijn gevoel.”
Zverev zegt therapie te overwegen om van zijn problemen af te komen. “Misschien heb ik dit wel voor het eerst in mijn leven nodig. Ik mis gewoon het plezier met alles wat ik doe, ook naast de tennisbaan. Ik heb dit gevoel nog nooit gehad.”
Bron: NOS
Foto’s: ANP, NOS/Franklin Stoker, Pro Shots
