Reinier de Ridder hoopt dat het niet nog een keer gebeurt, maar hij verwacht dat Khamzat Chimaev een kans heeft om Alex Pereira van de troon te stoten.
Reinier de Ridder heeft er vertrouwen in dat een overtuigende overwinning op Brendan Allen bij UFC Vancouver hem in staat stelt om mee te strijden om een ​​UFC-titel. Hij hoopt het begin 2026 op te nemen tegen de regerend middengewichtkampioen Khamzat Chimaev.
De 35-jarige Nederlandse vechter staat al 3-0 dit jaar met overwinningen op Bo Nickal, voormalig kampioen Robert Whittaker en Kevin Holland, en gelooft dat een vierde overwinning in hetzelfde kalenderjaar hem in een perfecte positie zou moeten brengen voor de titelstrijd. Hoewel De Ridder zich uitsluitend richt op winnen en vechten voor goud, richtte Chimaev zich onlangs op een mogelijk supergevecht tegen UFC-lichtzwaargewichtkampioen Alex Pereira.
Het lijkt hoogst onwaarschijnlijk dat Chimaev zijn zin krijgt, vooral omdat hij zijn eigen titel nog niet eens heeft verdedigd. Maar zelfs De Ridder geeft toe dat het een interessant gevecht zou worden.
“Het klinkt belachelijk, maar als we het hebben over gevechten die de stijl bepalen, dan geef ik [Chimaev] zeker een kans”, vertelde De Ridder aan MMA Fighting. “Geef je Chimaev geen kans als hij tegen Pereira vecht? We hebben nog niet echt gezien wat Alex kan, omdat hij vooral tegen aanvallers vecht. Zelfs [Magomed] Ankalaev is vooral een aanvaller. Maar laat me eerst wat met Khamzat oefenen.”
De beoordeling van Pereira’s kampioenscarrière klopt niet helemaal, maar het is nog maar de vraag of worstelen echt zijn grootste zwakte is. Er bestaat weinig twijfel over dat dit Chimaevs grootste wapen is, maar voorlopig lijkt het erop dat al dat gepraat niet veel zal opleveren.
Alles is mogelijk, maar De Ridder gelooft er heilig in dat Chimaev’s volgende gevecht in het middengewicht zal plaatsvinden en hij verwacht dat hij zijn positie als tegenstander kan verstevigen met een overtuigende overwinning in het hoofdevenement van UFC Vancouver.
Het grootste obstakel voor de Ridder is niet Pereira, maar waarschijnlijker Nassourdine Imavov, die op een winstreeks van vijf gevechten zit, waaronder overwinningen op voormalig kampioen Israel Adesanya, Jared Cannonier en onlangs Caio Borralho.
Zijn cv is ongetwijfeld indrukwekkend, maar dat zorgt er alleen maar voor dat De Ridder er in dit aankomende gevecht nog beter uitziet, vooral nadat hij zag hoe Imavov Borralho versloeg. Hij slaagde er die avond echter niet in om de partij af te maken of omver te blazen.
