Na het programma in Austin maakt ook dat van Mexico City duidelijk hoe topsport en entertainment steeds dichter tegen elkaar aan schurken.
Puristen kunnen dat helemaal niks vinden, maar in Texas kwamen er 100.000 opdagen, terwijl er voor de Grand Prix van Mexico 150.000 kaarten zijn verkocht. De fans krijgen naast de race er ook de Nederlandse DJ Hardwell als toetje bij. Zoals vanavond ook Paul McCartney de Mexicanen voor het Formule 1-spektakel mag opwarmen.
De coureurs genieten er zichtbaar van. Max Verstappen: “Amerika is altijd mooi om te ervaren en ook hier in Mexico geniet ik van de entourage. Maar wat op dit continent werkt is natuurlijk geen garantie dat het overal aanslaat. Maar dit is in ieder geval wel goed voor de afwisseling.”
Intussen blaakt de 20-jarige Nederlander van het zelfvertrouwen. De eerste trainingen op het zonnige Circuit Hermanos Rodriguez maakten meteen duidelijk dat hij morgen serieus voor een podiumplaats gaat. Tijdens de laatste sessie zette hij achter Daniel Ricciardo en Lewis Hamilton de derde tijd neer, wat opnieuw een indicatie van de power in zijn bolide is. “Daarom kijk ik toch met een goed gevoel op de race in Austin terug. Qua motor hebben we de meeste vorderingen van alle teams gemaakt en dat geeft alleen maar extra vertrouwen voor de toekomst.”
Die hij het liefst samen met teamgenoot Daniel Ricciardo in wil gaan. Zijn Australische collega leek onaangenaam verrast door Verstappens contractverlenging, waarmee toch het signaal werd afgegeven dat Red Bull een keuze in de pikorde van het team had gemaakt. Verstappen: “Ik heb het liefst dat hij blijft. Dat er twee kampen zouden ontstaan, is onzin. Hij en ik zullen altijd één kamp zijn.”
