„De Gouden Bal en de FIFA-prijs voor beste speler verliezen hun geloofwaardigheid.” Deze steek onder water richting Lionel Messi, die beide prijzen recent won, komt uit de mond van Cristiano Ronaldo.
In een interview met het Portugese Record zegt hij: „Ik heb niet naar beste prijsuitreikingen gekeken. Dat wil niet zeggen dat Messi het niet verdiende. Of Haaland, of zelfs Mbappé. Ik geloof gewoon niet meer in deze prijzen. Maar de cijfers zijn er en de cijfers bedriegen niet. Je moet het hele seizoen in ogenschouw nemen. De cijfers zijn feiten”, aldus de aanvaller van Al Nassr.
Achtste Gouden Bal
Messi kreeg in oktober een achtste Gouden Bal, vooral op basis van de wereldtitel die hij eind 2022 met Argentinië won. Een week geleden werd Messi op het FIFA-gala gekozen tot Voetballer van het Jaar. Dat leidde tot gefronste wenkbrauwen.Voor die FIFA-prijs telde het WK niet meer mee. Alleen de prestaties tussen 19 december 2022 (de dag na het WK) en 20 augustus 2023 telden mee. In die periode won Erling Haaland de treble met Manchester City.
