Ryan Gravenberch gaat zich inzetten voor Suriname | Back to the ROOTS – Voetbal Verbindt

Door Shravan Dielbandhoesing (online redacteur)

De middenvelder van Liverpool en het Nederlands Elftal Ryan Gravenberch (23) is afgelopen zondag aangekomen in Suriname. Suriname is het land waar zijn roots liggen. In het het kader van Back to the ROOTS – Voetbal Verbindt, gaf Gravenberch op 17 juni een persconferentie in het Sugar Restaurant in Paramaribo, waarbij hij inging op alle vragen van pers en publiek. Ook Donavan Bhoelai namens QN Sport was aanwezig. Er werd ook gelachen met Gravenberch op de persconferentie. De ambiance was super. 

Ryan is geboren en getogen Amsterdammer van Surinaamse afkomst. Hij speelde in de jeugd bij AVV Zeeburgia en Ajax. Ryan blijkt een supertalent. Op zijn 16^e maakte hij zijn debuut in het eerste van Ajax, als jongste Ajax-speler ooit. Gravenberch kwam tussen 2019 en 2022 uit voor Ajax. In die periode won hij onder meer drie landstitels en twee KNVB-bekers. In de zomer van 2022 maakte hij de overstap naar FC Bayern, waar hij één seizoen bleef. In München kreeg hij voor het eerst te maken met tegenslag. Hij baalde van het gebrek aan speeltijd en maakte de overstap naar Liverpool, waar hij thans zijn doorbraak op topniveau beleeft. Zijn prijzenkast barst inmiddels uit haar voegen. Hij veroverde met Bayern en Liverpool één landstitel. Voorts heeft hij ook een paar andere prijzen op zijn cv staan: de Duitse supercup, de League Cup én het gewonnen EK onder 17.

Ryan pakte ook individuele prijzen, hij bekroonde zijn ontwikkeling als jeugdspeler van Ajax door de Abdelhak Nouri Trofee in ontvangst te nemen.

Hij werd in 2021 door Ajax én ESPN uitgeroepen tot Talent van het Jaar. De voetballende 6 is uitgeroepen tot de beste jonge speler van de Premier League van dit seizoen. Zijn broer Danzell is de huidige trainer van Real Sranang. De Amsterdams-Surinaamse club bestaat 65 jaar en is thans op tournee door Suriname.

In een statement, alvorens Ryan inging op de vragen van de aanwezige pers en het publiek, heette hij iedereen van harte van harte welkom bij deze speciale persconferentie. „Ik ben naar Suriname gekomen om leuke dingen te doen: het organiseren van een toernooi, vakantie te vieren en we gaan goede doelen bezoeken.”

Ryan kreeg afgelopen zondag een hartverwarmende ontvangst met de aanstekelijke ritmes van een brassband in Suriname. Met de aanstekelijke ritmes van een brassband. „Ik had dat niet verwacht, iedereen was blij. Het is een mooi moment dat ik zal ik nooit vergeten.”

Suriname is zijn thuis. Ryan heeft een goed seizoen achter de rug. Hij is trots op zijn prestaties en gaf aan dat de Premier League de sterkste competitie van de wereld is. Ryan is wat betreft het afgelopen seizoen het meest trots op het kampioenschap van Liverpool

Zijn broer Danzell speelde een interland voor Suriname op 24 maart 2023 tegen Mexico in het Dr. Ir. Franklin Essed Stadion in Paramaribo. Ryan volgt de verrichtingen van Natio op de voet. Het tijdsverschil tussen Suriname en Engeland is 3 uur. „Ik probeer elke wedstrijd te kijken. De wedstrijd tegen Mexico heb ik wel gezien.” Ryan wil alle doelen met een korte termijn vertalen naar langetermijndoelen. „We proberen alles te organiseren. Het Ryan Gravenberch Toernooi biedt kleinere clubs de kans om zich te laten zien. In de toekomst wil ik meer van zulke dingen doen.”

De inwoners volgen de verrichtingen van Ryan sedert zijn jeugdjaren. De vader van Ryan noemt hem de nieuwe Zidane, maar hij leek dit seizoen de nieuwe Patrick Vieira, volgens een van de aanwezige journalisten.

Ryan hecht ook waarde aan zijn prijzen, zoals de landskampioenschappen die hij gevierd heeft met Ajax, FC Bayern en Liverpool. Ook de Youth Player of the Season met Liverpool is een bijzondere erkenning.

Spelers komen en gaan. Ryan is uitgekomen voor drie profclubs en heeft het vermogen om zich aan te passen. Dat is voetbal.

Het talent heeft inmiddels 20 interlands voor Nederland gespeeld en kan niet meer switchen van voetbalnationaliteit. Hij moest zo hard lachen toen hij zei dat hij het in het midden liet, als de mogelijkheid nog bestond om voor Natio uit te komen. Natio is van ver gekomen en ook elke speler met Surinaamse roots, zoals Virgil, zijn supertrots waar Natio nu staat. De prestaties van Natio, zoals spelen op de Gold Cup, moedigt jonge spelers ook aan om voor Suriname te kunnen kiezen.

Ryan was superblij toen hij te horen kreeg toen hij voor Nederland werd opgeroepen. Broer Danzell kon gedurende zijn profloopbaan voor Suriname uitkomen. Daar is Ryan uiteraard ook trots op.

Gravenberch kent zijn kwaliteiten en moet het vuile werk opknappen voor zijn medespelers. Hij doorbreekt de linies door middel van dribbels, het dirigeren van het spel met lange ballen de diepte in, mag beter. Het verdedigen voor Gravenberch verloopt steeds beter. Volgend seizoen mogen de fans ook genieten van de schijntrap van Ryan Gravenberch.

Ryan kreeg van Donavan Bhoelai van QN Sport de vraag hoe hij verbonden is met Suriname is „Mijn ouders zijn hier geboren en ik heb superveel familie hier wonen. Back to the roots.”

Ryan ziet zijn ploeggenoot bij Liverpool én het Nederlands Elftal als een grote broer. Er werd ook gelachen in de zaal met Ryan, want onderling spreken Ryan en Virgil een beetje Sranantongo.

De topspeler erkent dat Suriname heel wat spelers heeft voortgebracht. De bescheiden Ryan liet niet weten welke spelers van Surinaamse afkomst hij de beste spelers (ooit) vindt, daar doet hij de anderen tekort mee.

De media komen superlatieven tekort voor Ryan. De hoofdpersoon blijft er rustig onder. Het maakt niet uit met wie hij het duo op het middenveld van Liverpool vormt.

Een profvoetballer heeft structuur in zijn leven, Ryan moet elk seizoen gemiddeld 2 wedstrijden per week spelen, is bijna dagelijks op de club. Dat leven bestaat uit trainen, herstellen en spelen. Hij houdt ook van gamen. Call Of Duty is zijn favoriete spel.

Hij houdt ook van Surinaams eten. Ryan eet een overheerlijke nasi, saté, baka bana en een telo, maar het is lastig om een top-3 te maken.

Het Ryan Gravenberch Toernooi wordt gehouden op zaterdag 21 juni op het sportcomplex Owru Cul voor de O14/O16-spelers. Ryan hoopt dat dit een jaarlijks terugkerend evenement wordt en dat Ryan er jaarlijks bij is. Hij hoopt dat toekomstige topvoetballers hun eerste schreden zetten. Ryan nodigt iedereen van harte uit, en plezier beleven is het belangrijkste.

Na afloop van de persconferentie was er een heel mooi moment, in het bijzijn van mevrouw Reina Ormskirk, vertegenwoordiger van het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen. Ryan weet hoe belangrijk schoon drinkwater is, want hij drink veel water. Hij maakte op het allerlaatste moment bekend dat hij in samenwerking met Earth Concepts een drinkwaterproject steunt in het district Marowijne.

QN Sport dankt Ryan Gravenberch, The Travel Club van Chantal & Rudi, en Zavianna Agoes voor hun welwillende medewerking.