Portugal kreeg op het EK al heel wat kritiek te verduren, maar volgens bondscoach Fernando Santos verdient zijn ploeg nu het respect van iedereen. De Portugezen bereikten woensdag met winst op Wales (2-0) de finale van het EK. ,,Op een gegeven moment zal iedereen toch moeten toegeven dat Portugal de kracht heeft om tegenstanders te ontmantelen. Wij hebben altijd een plan, zowel in aanvallend als in verdedigend opzicht”, zei Santos in Lyon.
Het elftal van de 61-jarige Portugees overleefde op het nippertje de groepsfase, waarin het drie keer gelijk speelde. Vervolgens moest Portugal diep gaan om Kroatië (in de verlenging) en Polen (via strafschoppen) te verslaan. Tegen Wales kon de ploeg van superster Cristiano Ronaldo voor het eerst in negentig minuten winnen, goed voor een plek in de EK-finale van zondag in het Stade de France.
,,Het team is dit toernooi steeds beter geworden, meer solide, compacter en een eenheid. We weten dat we niet de beste ploeg ter wereld zijn, maar we zijn wel heel moeilijk te verslaan”, aldus Santos. ,,Soms is het leuk om naar ons te kijken en soms niet, maar dat maakt ons niets uit. Wij willen winnen, altijd. Het bereiken van de finale is mijn grootste prestatie als trainer, maar ik wil graag pas ná de eindstrijd worden gefeliciteerd.”
Telegraaf.nl
