Botic van de Zandschulp heeft voor een sensatie gezorgd in de tweede ronde van de US Open. De 28-jarige Nederlander versloeg in die fase van het toernooi niemand minder dan Carlos Alcaraz. Van de Zandschulp nam de winnaar van zowel Roland Garros als Wimbledon te grazen met 6-1, 7-5 en 6-4. Een zege voor de geschiedenisboeken tegen de nummer drie van de wereld.
,,Ik ben aan het zoeken naar woorden. Dit is echt een ongelooflijke avond voor mij”, sprak de verbouwereerde Van de Zandschulp, de nummer 74 van de wereld, na afloop op de baan. ,,Ik verdedigde goed en won een ongelooflijk aantal punten aan het net. Ik was wel nerveus, maar je moet wel kalm zijn als je dit soort gasten wil verslaan.”
Het is de grootste zege uit de loopbaan van de Nederlander, die in 2021 al eens de kwartfinales bereikte in New York. Van de Zandschulp heeft het de afgelopen anderhalf jaar moeilijk gehad. Na zijn uitschakeling op Roland Garros twijfelde de geboren Wageninger zelfs openlijk over het vervolg van zijn loopbaan. Maar die twijfel is na een solide zomer wel weer verdwenen, zo liet hij afgelopen dinsdag nog weten. Aan de zijde van coach Peter Lucassen heeft hij de weg omhoog weer gevonden.
Van de Zandschulp messcherp
Lucassen zag in de spelersbox, vergezeld door Davis Cup-captain Paul Haarhuis, hoe Van de Zandschulp een prachtige prestatie neerzette in het gigantische Arthur Ashe Stadium. Direct in de beginfase werd duidelijk dat Van de Zandschulp zich niet zomaar naar de slachtbank zou laten leiden door de briljante Spanjaard. Alcaraz had in bet begin veel lol in de fraaie rally’s, maar de glimlach werd van zijn gezicht gepoetst door Van de Zandschulp die scherper was en de eerste set met liefst 6-1 naar zich toetrok.
In de tweede set had Van de Zandschulp vervolgens ook snel een voorsprong te pakken omdat hij bij 1-1 de service van zijn opponent brak. Deze keer brak Alcaraz wel terug, maar het was opnieuw de Nederlander die de set pakte. Bij een 5-5 stand ging hij opnieuw door de opslag van Alcaraz. Twee minuten later zat ook die set in de tas.
Wie dacht dat het tijd zou worden voor de comeback van de viervoudig grandslamwinnaar uit Spanje had het mis. Het was Van de Zandschulp die weer als eerste een dreun uitdeelde. Bij een 2-2 stand brak hij Alcaraz voor de eerste keer in de derde set. De man uit Murcia deed nog één keer wat terug, maar vervolgens was het Van de Zandschulp die het afmaakte en op koele wijze de zege vierde.
Van de Zandschulp nu tegen Draper
De Spanjaard verloor nooit eerder dan in de kwartfinales op Flushing Meadows, maar deze keer is het feest dus al in de tweede ronde voorbij. De winnaar van 2022 mag gaan bijkomen van een succesvolle zomer en zal ongetwijfeld ijzersterk terugkomen. Voor Van de Zandschulp gaat zijn toernooi verder met een treffen met Jack Draper. De sterke Brit is de nummer 25 van de wereld.
Ook Tallon Griekspoor staat al in de derde ronde. De nummer 40 van de wereld neemt het vrijdagavond (derde partij na 17.00 uur Nederlandse tijd) op tegen de sterke Bulgaar Grigor Dimitrov.
Bron: Telesport
