De Italiaan Jannik Sinner behaalde woensdag een statement-overwinning op Wimbledon toen hij landgenoot en voormalig finalist Matteo Berrettini versloeg met 7-6(3), 7-6(4), 2-6, 7-6(4) in een boeiende tweede ronde.
Toen ze elkaar pas voor de tweede keer ontmoetten, scheurden beide spelers de bal van de basislijn en leken ze de eerste slag te pakken in de uitwisselingen. Er was weinig dat het tweetal scheidde, maar Sinner kreeg op belangrijke momenten backhandfouten van Berrettini, terwijl hij zich herstelde van een break-up in de tweede en vierde set en na drie uur en 45 minuten de derde ronde op Wimbledon bereikte.
Met zijn overwinning kwam die slechts 27 minuten voor 23.00 uur. avondklok verbeterde de beste reekshoofd zijn perfecte record op tourniveau tegen Italianen naar 14-0.
“Allereerst zijn we hele goede vrienden”, zei Sinner. “We speelden samen de Davis Cup en we oefenden samen, dus het is heel erg zwaar dat we in de tweede ronde van zo’n belangrijk toernooi te maken kregen. Vandaag was een wedstrijd van heel hoog niveau. In drie tiebreaks kreeg ik een klein beetje geluk en ik neem het voor vandaag.”
Berrettini bracht het grootste deel van de tijd van 2019-2022 door als de Italiaanse nummer 1 en bereikte de finale van Wimbledon in 2021. In juni 2022 viel de achtvoudige titellijst op tourniveau uit de Top 10, waarbij Sinner zijn landgenoot passeerde in de twee weken later in tegengestelde richting.
Sindsdien versloeg Sinner nummer 1 van de wereld Berrettini op weg naar het winnen van zijn eerste ATP Masters 1000-titel in Toronto en pakte vervolgens zijn eerste grote kroon op de Australian Open in januari. Daarentegen heeft Berrettini, nummer 59 van de wereld, grote periodes gemist door een blessure, met als beste resultaat een titelrun in Marrakech in april.
In een spannende botsing tussen twee van Italië’s beste spelers ooit sloeg Sinner 32 winnaars en maakte 25 ongedwongen fouten, waarmee hij zijn 40e overwinning op tourniveau van het seizoen behaalde. Hij weerstond 28 azen en won 82 procent van zijn eerste maalpunten.
“We hebben veel met het team gesproken en ik wist dat ik mijn niveau moest verhogen”, zei Sinner. “Hij speelde hier de finale en is een grasveldspecialist. Ik keek er naar uit en het was een uitdaging om op het veld te komen en ik ben erg blij met de manier waarop ik met de situatie omging. Er waren enkele ups en downs, dat is normaal in een wedstrijd van vijf sets, maar ik ben blij.”
Sinner, die vorig seizoen op Wimbledon de halve finale bereikte, jaagt op zijn tweede grote titel en zijn vijfde titel in de Tour van het jaar. De voormalige Next Gen ATP Finals, gepresenteerd door PIF-kampioen, speelt vervolgens tegen Miomir Kecmanovic nadat de Serviër Tallon Griekspoor, de 27e reekshoofd, versloeg met 4-6, 7-6(7), 1-6, 6-2, 6-3.
Sinner arriveerde in West-Londen na het winnen van de titel op het ATP 500 grasveldevenement in Halle. De 22-jarige heeft hard gestreden in zijn eerste twee wedstrijden op SW19, waar hij ook Yannick Hanfmann in vier sets uitschakelde.
Bron: atptour.com Foto: Corinne Dubreuil for ATP Tour
