Maria Sjarapova heeft haar goede start van het tennisseizoen een prima vervolg gegeven op de Australian Open. De winnares uit 2008 won in de eerste ronde van de Kroatische qualifier Petra Martic: 6-4, 6-1.
De pupil van coach Sven Groeneveld liep in de eerste set snel weg van haar opponente en sloeg de Russin, die twee weken geleden het WTA-toernooi in Brisbane won, zich naar een 5-2 voorsprong.
Tandje lager
Sjarapova schakelde vervolgens een tandje lager en werd daar prompt op afgerekend. De jarige Martic (24), die via de kwalificaties het hoofdtoernooi had bereikt, kwam terug tot 5-4 en kreeg ook nog een kans om weer op gelijke hoogte te komen.
Anders dan de cijfers doen vermoeden had Sjarapova ook in de tweede set een zware kluif aan de Kroatische. Martic verdedigde goed, viel geregeld aan met gedurfd geslagen diepe ballen, maar hield in op de beslissende punten.
En die schroom kende Sjarapova niet, waarmee het verschil in de tweede set toch groot uitviel. In de tweede ronde speelt de 27-jarige Siberische, die vorig jaar in Melbourne in de vierde ronde werd uitgeschakeld, tegen haar landgenote Aleksandra Panova.
nos.nl