Max Verstappen is in Spanje prima begonnen aan het tiende F1-weekend van het seizoen. In de eerste vrije training eindigde de Red Bull Racing-coureur als tweede, vlak achter Lando Norris. De McLaren-coureur was met een 1:14.228 twee honderdsten sneller dan Verstappen.
Max Verstappen begon in Spanje met de nodige nieuwe onderdelen op zijn auto. Red Bull Racing introduceerde een nieuwe achtervleugel, een verbeterde vloer en andere sidepod-inlate, in de hoop weer wat verder afstand te kunnen nemen van de concurrentie.
Want van de laatste vier grands prix (Miami, Imola, Monaco, Canada) won Verstappen er twee niet. En voor de zeges in Imola en Canada moest onze landgenoot keihard knokken. Teamadviseur Helmut Marko voorspelde echter dat Red Bull in Spanje weer op zijn best kon presteren, omdat de Spaanse omloop een veel traditioneler circuit is dan waar de afgelopen weken op geracet werd.
Verstappen meldt zich vooraan
Verstappen stond er in de eerste training goed bij, al is het nog veel te vroeg om conclusies te trekken over het verdere verloop van het weekend. Alle teams – die het Circuit de Catalunya op hun duimpje kennen – lieten zich vrijdagmiddag nog niet in de kaarten kijken en hebben nog voldoende snelheid achter de hand. De renstallen voelden zich zelfs zó comfortabel, dat er tijdens VT1 al longruns werden afgewerkt. Normaal gesproken gebeurt dat pas in de tweede vrije training.
In het eerste half uur van de training werd er door de teams vooraan de grid alleen maar gereden op de harde banden. Max Verstappen reed op de band met de witte wang de snelste tijd. Toen daarna de mediums en softs tevoorschijn kwamen, ging Norris op softs aan de haal met de snelste tijd, al zat Verstappen er dus heel dichtbij. Voor Verstappen is het circuit bij Barcelona vertrouwd terrein. In 2016 boekte hij er zijn eerste overwinning in de Formule 1 en ook de afgelopen twee jaar was hij er de beste.
In een verder rustig verlopen training – op een korte rode vlag na vanwege een losgekomen onderdeel van een bolide – reden Carlos Sainz (Ferrari) en George Russell (Mercedes) de derde en vierde tijd. Dat deden zij echter wel op mediums, banden die net wat harder zijn dan de softs.
ad.nl
Featured images: Max Verstappen in actie in Spanje. © REUTERS
