WK-scheidsrechter Omar Abdulkadir Arten, die afgelopen weekend toegang tot de Verenigde Staten werd geweigerd, zou volgens de VS ‘banden met vermoedelijke leden van terroristische organisaties’ hebben. De Somaliër werd vorig jaar door de Afrikaanse voetbalbond (CAF) uitgeroepen tot scheidsrechter van het jaar.
Een functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken maakte de vermoedelijke banden bekend aan persbureau AFP.
De scheidsrechter zou toen hij aankwam in Miami een geldig visum hebben gehad. Somalië is wel een van de landen op een lijst met inreisverboden die is ingesteld door de VS.
‘Wet blijft de wet’
Rodney Scott, de baas van de Amerikaanse douane- en grensbewaking (CBP), zei dat reizigers regelmatig de toegang tot de Verenigde Staten wordt geweigerd omdat ze niet in aanmerking komen voor toegang of een bedreiging vormen.
“Het kan me niet schelen wat je voor je beroep doet. De wet blijft de wet”, werd Scott tijdens een evenement geciteerd door persbureau Reuters. “Als je niet aan de voorwaarden voldoet om het land binnen te komen, laten we je niet binnen, alleen maar omdat we willen dat je een wedstrijd fluit.”
Artan is een van de 52 scheidsrechters die de FIFA had aangewezen voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Hij is sinds 2018 een FIFA-scheidsrechter en floot in 2023 op de Afrika Cup. Vorig jaar werd hij door de Afrikaanse voetbalbond uitgeroepen tot scheidsrechter van het jaar.
Volgens een woordvoerder van de FIFA is de wereldvoetbalbond ‘niet betrokken bij immigratieprocedures van het gastland, inclusief de beoordeling van visa, en door de autoriteiten is geïnformeerd dat de status van de heer Artan op dit moment niet zal worden gewijzigd’.
r
Bron: RTL Nieuws / ANP
