Niet Xabi Alonso of Thiago maar Javi MartĂnez is de succesvolste Spanjaard ooit voor Bayern MĂĽnchen. Maar als iemand kan vertellen met welke tegenstander Bayern moeilijk kan afrekenen, is hij het ook. ‘Wedstrijden tegen Real Madrid waren episch, magisch. Ze gaan tot de dood.’
MartĂnez won met Bayern alles wat er te winnen valt, waaronder twee Champions Leagues en negen landstitels. De stille kracht hielp Bayern bovendien met cruciale doelpunten aan de winst van twee Supercups. Na negen jaar en 23 prijzen vertrok de Spanjaard vier jaar geleden naar Qatar, waar hij nog altijd speelt.
Een van de weinige tegenvallers in zijn Bayern-tijd was dat MartĂnez nooit van Real Madrid wist te winnen: vier ontmoetingen gingen verloren, Ă©Ă©n keer eindigde het gelijk.
Voor de Spanjaard, inmiddels 35, waren die wedstrijden onvergelijkbaar met andere. ‘Het respect dat je voelde tussen de twee teams… twee van de grootste clubs in Europa, misschien zelfs de allergrootste. Het waren epische en magische wedstrijden. Ze gaan tot de dood’, zei MartĂnez in gesprek met Marca. ‘Het was oorlog! In de goede zin van het woord. (…) Voor mij is het de grootste klassieker in Europa, het duel met de meeste historie. En dan hebben ze elkaar nog niet eens in de finale ontmoet!’
Wat MartĂnez vooral is bijgebleven, waren de bezoekjes aan Estadio Santiago BernabĂ©u. ‘Het is een spectaculair veld, erg indrukwekkend. De eerste keer dat je binnenkomt overvalt het je. Het is een enorme muur van zitplaatsen die op je af komt. Het is niet zoals in andere stadions, waar ruimte tussen de tribunes zit. Nee, het is alsof je tegen een muur opkijkt.’
Ondanks zijn trackrecord met Bayern tegen Real ontlopen de ploegen elkaar volgens MartĂnez niet veel. ‘Ik hoop natuurlijk dat Bayern wint. Maar het is fifty-fifty, meer dan ooit. Madrid moet niet naar de klassering van Bayern in de Bundesliga kijken (tweede op twaalf punten van kampioen Leverkusen, red.). In deze wedstrijden in de Champions League staan ze er altijd.’
(VI.nl)
