Stacey wint eerste etappe Dakar-rally

De Nederlandse trucker Hans Stacey heeft in zijn Iveco de eerste etappe van de Dakar-rally van Buenos Aires naar Villa Carlos Paz op zijn naam gebracht. Marcel van Vliet (MAN) maakte het Nederlandse feestje compleet door op de tweede plaats te eindigden. De Tsjech Ales Loprais (MAN) pakte de derde plaats.

Gerard de Rooij, de winnaar van 2012 en teamgenoot van Stacey bij Iveco, eindigde als negende op bijna twee minuten. De trucker moest Edoeard Nikolajev (de winnaar van 2013) voor zich dulden, maar hield wel zijn andere concurrent en titelverdediger Andrej Karginov bijna anderhalve minuut achter zich.

Op de website van Omroep Brabant laat De Rooij weten dat de etappe naar wens is verlopen. “Het was een snelle special. Na zestig kilometer zat ik al in het stof van Karginov, maar ik had geen mogelijkheid om hem te passeren. Hij was te traag!”

“De verschillen in de top tien zijn klein. Ik ben tevreden over deze eerste dag. Morgen vol in de aanval!”

Ook Martin van den Brink en Wulf van Ginkel eindigden in de toptien. Van den Brink reed in zijn Renault naar de vijfde plaats, Van Ginkel in zijn Ginaf naar de achtste stek.

Bernhard ten Brinke eindigde als zevende bij de auto’s. Samen met zijn Belgische navigator Tom Colsoul had hij in zijn Toyota slechts anderhalve minuut meer nodig voor de 175 kilometer, dan winnaar Nasser Al-Attiyah .

Ook Erik van Loon (met navigator Wouter Rosegaar) zette een prima prestatie neer. Hij eindigde op de negende plaats.

Winnaar Al-Attiyah uit Qatar had in zijn Mini 1 uur 12 minuten en 50 seconden nodig om de 175 kilometer te overbruggen. De Argentijn Orlando Terranova werd op 22 seconden tweede, gevolgd door de Hummer van Robby Gordon op plaats drie.

Nani Roma, de winnaar van 2014, kende een desastreuze start. De Spanjaard kwam al na enkele kilometers tot stilstand en liep ruime achterstand op.

Frans Verhoeven eindigde in de eerste etappe bij de motoren als negentiende. De Nederlandse coureur, die voor de tiende keer meedoet, was wel de beste Nederlander. KTM-rijder Hans Vogels werd 35ste, Robert van Pelt, teamgenoot van Verhoeven, eindigde op de 46ste plaats.

“Ik heb heel veel snelweg gehad, zo lijkt het wel”, zegt Vogels bij Omroep Brabant. “Het was een snelle proef. Ik heb steeds boven de 160 gezeten. En dan is het remmen. Dan is het haaks links of rechts. En dat was het dan 175 kilometer lang.”

Ook Verhoeven vond het parkoers erg snel. “Er waren wat kleine gevaarlijke dingetjes, maar niets speciaals. Gewoon plankgas. Ik heb niet te veel risico’s genomen, gewoon strak gereden. Ik ben tevreden met het resultaat.”

De overwinning bij de motoren ging naar de Brit Sam Sunderland. De 25-jarige KTM-rijder legde de proef af in een 1.18.57. De Portugees Paulo Gonçalves (Honda) finishte als tweede. Hij was slechts vijf seconden langzamer.

Titelverdediger Marc Coma reed naar de derde plaats op 1.12 van de winnaar. De Spanjaard mikt dit jaar op zijn vijfde eindzege in de woestijnrally, die dit jaar Argentinië, Bolivia en Chili aandoet.