De start van de Tour de France Femmes in Nederland leverde drukte langs het parkoers en mooie plaatjes op. Maar had het evenement wel in Nederland moeten starten, aangezien het vrouwenwielrennen juist hier al populair is? Marion Rousse, voormalig wielrenster en directeur van de wedstrijd, blikt terug op de start in Rotterdam.
,,Fabuleus”, roept Marion Rousse. Met dat woord omschrijft ze de start van de Tour de France Femmes in Nederland. Rousse is voormalig wielrenster, werd in 2012 Frans kampioen en is momenteel behalve commentator en analyticus in het wielrennen óók de directeur van de Tour de France Femmes. In die rol is ze nauw betrokken geweest bij de eerste keer dat de Tour voor vrouwen buiten Frankrijk startte.
,,We zijn echt heel trots op hoe het is verlopen in Nederland”, blikt ze terug op de eerste drie dagen van de wedstrijd. ,,Het was een enorm succes. Ik hoorde dat er bij de eerste etappe al meer dan 250.000 toeschouwers langs de kant stonden. Bij de start, bij de finish, langs de route, overal was het druk.”
,,We wisten dat we in Nederland op de goede plek zouden zijn voor deze Tour-start, die we door de Olympische Spelen in Parijs beter buiten Frankrijk konden organiseren. Het wielrennen is er namelijk heel populair. Maar het heeft onze verwachtingen overtroffen.”
Kritiek
De beelden hebben de afgelopen dagen voor zich gesproken. Het was een feestje bij de Nederlandse etappes van de Tour. Een opluchting voor de organiserende steden, die rekening hadden gehouden met minder animo. Een bewijs ook dat het vrouwenwielrennen in Nederland niet meer per se aan populariteit hoeft te winnen.
Dat is in andere landen wel zo, waardoor er her en der ook wat kritiek klonk op de keuze voor Nederland als startplek van de Tour. Waarom niet beginnen in een land waar het vrouwenwielrennen veel meer te winnen heeft? Om het enthousiasme daar ook aan te wakkeren?
,,Ik denk niet dat dit de laatste keer was dat de Tour de France Femmes in het buitenland is gestart”, reageert Rousse daarop. ,,En juist daarom is het goed dat we dat de eerste keer in Nederland hebben gedaan. Want de populariteit was één van de redenen om hier te komen, het feit dat er de laatste jaren ook al een paar keer succesvol een Grand Départ voor de mannen in Nederland is georganiseerd, was ook belangrijk.”
,,We wisten dus dat het goed geregeld zou zijn in Nederland. En daarmee is er meteen een standaard gezet voor andere landen. Daarnaast kunnen de mooie beelden die de afgelopen dagen hebben opgeleverd ook helpen. Iedereen is heel blij om te zien hoe populair dit evenement de afgelopen dagen is geweest en de hele wereld heeft kunnen meekijken.”
Bron: bndestem.nl
