Johnny Herbert, de Britse voormalige Formule 1-coureur die ook geregeld actief is als steward, heeft zich opnieuw uitgelaten over viervoudig wereldkampioen Max Verstappen.
Volgens Herbert (60) probeert Verstappen zijn concurrenten schrik aan te jagen en hij noemt diens actie tijdens de laatste race in Abu Dhabi, waarbij hij in de eerste bocht in aanraking kwam met Oscar Piastri, als voorbeeld.
,,Het draait allemaal om intimidatie”, aldus Herbert. ,,McLaren gaat volgend jaar een bedreiging voor hem vormen. We hebben gezien dat Oscar het potentieel heeft om races te winnen en misschien wel een wereldkampioenschap, net als Lando Norris. Dus, als je wiel aan wiel racet zoals in Abu Dhabi, zou geen van beiden toegeven. Je hoorde de radiocommunicatie en Oscar zei ‘goed’, toen hij hoorde dat Max een straf had gekregen. Dat is geweldig. We hebben iemand anders die klaarstaat om het op te nemen tegen Max. Daar hebben we dit seizoen een verschuiving gezien. George Russell heeft een paar problemen en verbale confrontaties gehad met Max. Dat is precies wat Max al jaren zo goed doet. Hij gebruikt alle wapens, inclusief intimidatie.”
Herbert denkt dat andere coureurs het nu tegen Verstappen op durven te nemen en noemt daarbij ook Charles Leclerc en Lewis Hamilton, volgend jaar teamgenoten bij Ferrari. De drievoudig racewinnaar stelt ook dat Norris – afgelopen jaar de grootste concurrent van Verstappen – inziet dat hij volgend seizoen moet veranderen om de Nederlander partij te bieden. ,,Dat is wat je wil in de Formule 1, een paar stevige ellebogen, gecombineerd met gezond verstand. Max legt die druk iedereen op.”
Herbert zorgde eerder al voor ophef
Herbert doet zijn verhaal bij Coin Poker, zoals hij veelvuldig wat bijverdient door zijn mening te geven bij gokwebsites. Afgelopen seizoen zorgde de Brit voor nogal wat ophef. Hij was in Mexico, waar Verstappen twee tijdstraffen kreeg, actief geweest als steward en noemde de mentaliteit van Verstappen vervolgens bij een andere goksite ‘afschuwelijk’. De Red Bull-coureur vond die uitspraken, zeker in Herberts functie, ‘abnormaal’. Hij trok het weekend erop een lange neus, door de Grand Prix van Brazilië te winnen en een reuzenstap te zetten naar zijn vierde wereldtitel.
Ook de FIA was achter de schermen niet blij met de uitspraken – en de timing – van Herbert. Hij denkt zelf echter dat zijn activiteiten als steward geen invloed hebben op zijn relaties in de paddock. ,,Ja, je hebt je meningsverschillen en frustraties, maar je gaat gewoon verder. Dat is de enige manier. Er is geen aanhoudende vijandigheid met coureurs of hun vaders. Iedereen weet dat steward zijn een moeilijke baan is. Ik heb niet het gevoel dat het invloed heeft gehad op de relaties die ik heb in de paddock. Iedereen heeft genoeg respect voor elkaar.”
Bron:ad.nl
