Storm in São Paulo: Max Verstappen verzekert zich van pole position voordat weer compleet omslaat

Max Verstappen heeft zich op een handige manier verzekerd van pole position voor de Grand Prix van Brazilië. Hij was er in bizarre omstandigheden, onder een gitzwarte lucht, als de kippen bij om een nederlaag te voorkomen. Charles Leclerc maakte de eerste startrij compleet, met daarachter heel verrassend de teamgenoten Lance Stroll en Fernando Alonso.

De regen hing nadrukkelijk in de lucht boven het Autódromo José Carlos Pace. Maar de donkere wolken lieten tijdens de eerste sessie van de kwalificatie nog niets vallen. En dus verliep die onder relatief klinische omstandigheden. Met Alfa Romeo en AlphaTauri als grootste slachtoffers. Beide teams raakten allebei hun coureurs meteen kwijt. Daniel Ricciardo kon daarmee zijn sterke prestatie van de Grand Prix van Mexico een week later niet evenaren. Hij start zondag in São Paulo vanaf plek zeventien.

En ook in Q2 bleef de regen weg. Die sessie toonde aan dat als het ondanks de voorspelde regen droog zou blijven in São Paulo, het alsnog een interessante kwalificatie zou zijn. Was Mercedes-coureur George Russell nog de snelste geweest in Q1, nu was het de beurt aan McLaren-coureur Lando Norris om de snelste tijd neer te zetten, kort gevolgd door Verstappen. Tegelijkertijd kwamen ook Ferrari en Aston Martin aardig voor de dag. In Q3 waren alleen de tien coureurs van de vijf topteams nog over in de strijd om pole position.

Tussen hen zat dicht bij elkaar en dus konden de tien overgebleven coureurs onder de inmiddels gitzwart geworden lucht (,,Het is nacht”, zei Fernando Alonso over de boordradio) maar beter snel een goede tijd neerzetten. Dat had Verstappen goed in de smiezen. Hij had al vlug een rondje van 1.10.7 geklokt, waarmee hij de rest ruim voor bleef.

McLaren-rijder Oscar Piastri schoot vervolgens eventjes van de baan, waarmee hij wat mannen hinderde doordat hij daarmee een gele vlag veroorzaakte. De bizarre duisternis en de bijbehorende regen, zorgden vervolgens voor een rode vlag. De kwalificatie werd definitief afgebroken. En daardoor heeft het vernuft van Verstappen de doorslag gegeven in de strijd om pole position. Hij won een kwalificatie waarbij lang niet iedereen zijn gewenste prestatie had kunnen leveren in Q3.

tromoto nv

,,We wisten niet wat er precies ging komen tijdens de kwalificatie. Maar dit weer was krankzinnig (‘insane’)”, aldus Verstappen na de kwalificatie. ,,Onze rondjes voelden verschrikkelijk, de wind draaide en we verloren veel tijd. Het was erg hectisch in dat laatste rondje.” Wat de wereldkampioen van de race op zondag verwacht? ,,Het ziet ernaar uit dat het dicht op elkaar zit. De bandenslijtage is altijd groot, dus het gaat allemaal om management. Vorig jaar lukte ons dat niet goed, hopelijk is dat dit weekend anders.”

Voor Ferrari-coureur Charles Leclerc bleef de schade meer dan beperkt. Hij start zondag vanaf plek twee. Op de tweede startrij staan twee Aston Martins, met de Canadees Lance Stroll verrassend op plek 3. Voor de strijd om plek twee had Lewis Hamilton (vijfde) aanzienlijk meer geluk dan Sergio Perez (negende).

ad.nl

Share article

Latest articles