PARAMARIBO – Het doorgaan van de Olympische Spelen later dit jaar in Tokio is voor elke sector een grote uitdaging. Het grootste sportevenement van de wereld had volgens de traditie vorig jaar gehouden moeten worden, maar door de uitbraak van de coronapandemie moest het worden uitgesteld. Publieke enquêtes wijzen uit dat 70 procent van de Japanners wil dat de Spelen weer worden uitgesteld, maar de organisatie en het Internationaal Olympisch Comité (IOC) hebben anders beslist. De opzet zal wel ingrijpend worden aangepast.
Ramon Tjon-A-Fat, voorzitter van het Surinaams Olympisch Comité (SOC), zegt dat het de bedoeling is vijf sporters af te vaardigen, van wie alleen baanwielrenner Jaïr Tjon En Fa zich heeft weten te kwalificeren. Voor Miguel van Assen en Jeffrey Vanan (atletiek), Tosch van Dijk (taekwondo) en Renzo Tjon A Joe (zwemmer) is een wildcard, een verzoek om een sporter toch te laten participeren, aangevraagd. Het IOC heeft deze mogelijkheid gecreëerd, omdat het alle landen vertegenwoordigd wil hebben.
Per sport mogen er twee wildcards – één voor een mannelijke en één voor een vrouwelijke deelnemer – worden aangevraagd. “In dit geval heeft het SOC dus een verzoek gedaan om het viertal te laten deelnemen”, legt Tjon A Fat uit. Het uiteindelijke besluit wordt gezamenlijk genomen door het IOC en de moederorganisaties of internationale federaties.
Dus in het geval van Suriname de Fina, World Atletics en World Taekwondo. “Zonder de aanvraag van het SOC en de goedkeuring van de andere organisaties kan een sporter niet participeren. “De wildcard is niet gebonden aan een vereiste tijd of afstand afhankelijk van de sport”, maakt de voorzitter duidelijk. In de Surinaamse sportgeschiedenis is het tot nu toe alleen Anthony Nesty (zwemmen), Jurgen Themen (atletiek) en Tjon En Fa (wielrennen) gelukt zich rechtstreeks te kwalificeren.
Verwachting temperen
Van elke sporter die aan een evenement deelneemt wordt een goede voorbereiding verwacht, dus ook het Surinaamse vijftal. Omdat het om individuele sporters gaat, denkt Tjon-A-Fat niet dat de verscherpte Covid-19-maatregelen een goede voorbereiding zullen belemmeren. “Doordat zij alleen met hun coach bezig hoeven te zijn, kunnen zij overal en vooral in de open lucht trainen.” Omdat sportscholen officieel gesloten zijn kunnen aspirant-deelnemers aan de spelen in het kader van hun voorbereiding afspraken maken om er toch te mogen trainen. Gezien de kwaliteit van het internationale deelnemersveld moeten (ook) de Surinamers hard werken. “Je hebt daar de best of the best.”
Tjon-A-Fat is nuchter als het om resultaten gaat. “Gezien de posities op de wereldranglijst zullen wij al met een halvefinaleplaats dik tevreden mogen zijn. Realistisch gezien kan van de vijf alleen Tjon En Fa voor een verrassing zorgen, omdat hij de enige is die in de wereldtop zit. Alleen hij heeft de Olympische limiet weten te behalen en onlangs is hij ook derde geworden in België.” De ondersteuning naar de andere vier is ook groot, maar Tjon-A-Fat wijst erop dat de gemeenschap niet al te hoge verwachtingen moet hebben. “Simpelweg omdat zij niet eens de B-limiet hebben gehaald.”
De voorzitter wijst erop dat bijvoorbeeld Tjon A Joe nog niet eens voorkomt op de Fina-wereldranglijst. Zijn zelfpromotie ten spijt, behoort hij dus niet tot de subtop. “Hij zit niet bij de beste 187 zwemmers van de wereld. Zijn tijden bij de recente Zuid-Amerikaanse kampioenschappen zijn niet eens in de zogenaamde B-categorie. In de finale zwom hij een tijd van 22,97 seconden, terwijl de B-tijd op maximaal 22,67 seconde is vastgesteld. Er zijn duizenden zwemmers die de B-limiet hebben behaald en die kunnen worden uitgenodigd voor de Spelen.”
Ook bij Van Assen moeten mensen vanwege zijn rangschikking niet al te hoge verwachtingen hebben, maakt de SOC-voorzitter duidelijk. Door de actie van de atleet om medeleven te zoeken bij de Surinamers, is een bepaalde verwachting te merken, maar die is volgens Tjon-A-Fat “compleet onrealistisch”. “Hij springt nog niet eens achttien meter. Zijn personal best is 16,97 meter.” Dat geldt ook voor Vanan. “Hij zal net als Van Assen een exceptionele dag moeten hebben om het te kunnen opnemen tegen de toppers uit onder andere Jamaica, VS en overige bloklanden.”
Het belangrijkste voor de Surinaamse sporters is dus dat ze meedoen en proberen om hun persoonlijke records te verscherpen. Het motto van het SOC is dan ook: “Just participate and make your personal best on the biggest games in the world.”
Vaccinatie
Tjon-A-Fat zegt dat het tot nog toe niet verplicht gesteld is dat de olympische sporters zich moeten laten vaccineren. “Het wordt wel aangeraden”, voegt hij gelijk eraan toe. Wat nu definitief vaststaat, is dat buitenlandse supporters niet worden toegelaten. “Alleen essentiële personen en het Japanse publiek mogen onder stringente nationale maatregelen aanwezig zijn.” Deze besluiten zouden nog kunnen worden veranderd, behalve als het gaat om buitenlandse toeschouwers. Fans die eerder toegangsbewijzen hadden, krijgen hun geld terug. Alleen sporters, officials en besturen van de deelnemende landen mogen aanwezig zijn. “Het worden recht toe recht aan sporten, formele activiteiten en vergaderingen van officials”, aldus Tjon-A-Fat.
Dwtonline.com
