Tallon Griekspoor staat na een zwaarbevochten zege op Lorenzo Musetti in de tweede ronde van de ABN Amro Open. Hij versloeg de Italiaan met 3-6, 7-6 (7), 7-6 (3).
Het werd een enorme slijtageslag waarin Griekspoor twee keer tot het uiterste moest gaan. Een memorabel duel, waarin de Nederlandse nummer één na bijna drie uur als winnaar uit de bus kwam.
Griekspoor wilde volgens plan aanvallen op de tweede service, maar zag zichzelf in de eerste set geregeld achter de feiten aanlopen. Het constante spel van Musetti zat hem dwars, waardoor het niet lukte om goed druk te zetten. Zo keek Griekspoor al snel tegen een 4-1 achterstand aan. Bij 5-2 lukte het hem Musetti te breken, maar in de game erna pakte zijn opponent de setwinst.
Ook in de tweede set kreeg Griekspoor aanvankelijk moeilijk grip op zijn tegenstander. In zijn tweede servicegame maakte hij de eerste dubbele fout van de wedstrijd. Maar waar Griekspoor in die game al snel tegen twee breakpoints aanliep, herstelde hij zich knap. Daardoor bleef de hoop op een overwinning levend. Griekspoor moest diep gaan om een nederlaag in twee sets af te wenden. Het resulteerde in een tiebreak, waarin Griekspoor zich flink gesteund wist door het publiek. Met 9-7 kroop hij door het oog van de naald voor een beslissende derde set.
Daarin was het opnieuw strijden tot het einde voor Griekspoor. Wat toonde hij zich strijdbaar voor ’eigen’ publiek. Op het laatste moment sleepte hij wéér een tiebreak uit het vuur, zelfs al kreeg hij twee matchpoints om de oren. Daarin nam hij bovendien gelijk het heft in handen. Musetti kwam terug, maar het publiek ging er nog maar eens achter staan. Griekspoor zette het duel zo in de eindsprint alsnog naar zijn hand.
Griekspoor: ’Mensen komen toch voor jou kijken’
„Ik had er niet aan moeten denken om hier op maandagavond klaar te zijn. Daar is het toernooi veel te mooi voor”, zei de nummer 29 van de wereld. „Ik ben blij dat ik deze eruit heb getrokken. Ik leg mezelf druk op, omdat ik in Nederland wil laten zien dat ik stappen hebt gemaakt. Mensen komen toch voor jou kijken.”
Griekspoor (27) kende tegen Musetti een moeizame start en had lange tijd weinig in te brengen. „Gelukkig heb ik mijn beste tennis gespeeld op de belangrijke punten. In het buitenland had het zeker anders kunnen aflopen, het publiek helpt daarbij zeker”, aldus Griekspoor, die in de slotfase van beide sets zijn niveau opkrikte.
„Je bent steeds op zoek naar rust, om vanuit daar je goede niveau te vinden. Ik ben wel van het praten tegen mezelf en dat heb ik nodig om feller te worden. In het begin ben ik rustig en flets en dan gaat het ten koste van mijn agressiviteit.”
’Het was doden of gedood worden’
Griekspoor werkte twee wedstrijdpunten weg, beide op eigen service. „Ik ben de punten goed gaan halen. Het was doden of gedood worden op dat moment. Zeker in de tiebreak van de derde set speelde en serveerde ik erg goed. Ik ben blij dat ik er nog in zit en hoop na een dubbel op dinsdag woensdag of donderdag weer beter te spelen.”
Er was een opmerkelijk moment in het duel. Griekspoor wisselde na de eerste set van broekje. Hij begon de wedstrijd in een blauw broekje, maar eindigde in een witte. „Dat broekje zat zo strak, het voelde alsof ik een Speedo-zwembroek aan had”, zei de Nederlander lachend. „Daarom heb ik iemand naar de shop van mijn sponsor gestuurd om een broekje uit de schappen te halen. Gelukkig ging het daarna beter.”
Vorig jaar haalde Griekspoor de halve eindstrijd in Ahoy.
Jesper de Jong is er bij zijn debuut op het ABN AMRO Open niet in geslaagd de tweede ronde te bereiken. De nummer 141 van de wereld verloor in twee sets van de Canadees Milos Raonic, ooit de mondiale nummer 3. Het werd 7-6 (5) 6-4.
De sterk serverende Raonic sloeg in de 1 uur en 42 minuten durende partij twintig aces en verloor op zijn eerste opslag slechts 1 punt.
Breakpoint
De Jong (23) had in de beginfase moeite om bij te blijven, maar hield toch gelijke tred met de Canadees. Bij 4-4 kreeg hij een uitgelezen kans om een break te forceren, maar hij sloeg een op het oog eenvoudige forehand uit. Het betekende zijn enige breakpoint uit de wedstrijd.
In de tiebreak die niet veel later volgde, sloeg De Jong bij 5-5 een dubbele fout en die misser werd hem fataal. Raonic benutte zijn eerste setpunt. In de tweede set verloor De Jong bij 4-4 zijn servicegame, waarna Raonic het duel overtuigend uitserveerde. Hij maakte het op zijn eerste matchpoint af.
De 33-jarige Raonic, de afgelopen jaren veelvuldig geblesseerd, is afgezakt naar plek 309 op de wereldranglijst. Hij had zijn zogenoemde ’protected ranking’ ingezet om tot het hoofdtoernooi te worden toegelaten. Raonic stond in 2016 in de finale van Wimbledon. Hij verloor toen van Andy Murray.
De Jong: ’Daar zal ik nog wakker van liggen’
„Je weet dat er kanonskogels op je af komen. Hoe je je daarop voorbereidt? Je coach op een stoel laten staan en dan laten vuren met zijn service”, zei De Jong in Ahoy, gekscherend, over het duel met de lange Canadees. „Het is soms een kwestie van overleven en gokken. Je hoeft maar één servicegame te winnen, als de rest allemaal lovegames zijn maakt dat niet uit.” De Jong kreeg in de eerste set bij 4-4 een breakkans. Hij had een forehand voor het wegslaan, maar hij sloeg de bal uit. „Daar zal ik nog wel wakker van liggen”, aldus de nummer 141 wereld. „Het zou zeker een heel andere wedstrijd worden als ik die bal naar zijn backhand had geslagen, al weet je dan ook niet of je de wedstrijd dan zou hebben gewonnen.” Bij 5-5 in de tiebreak sloeg De Jong een dubbele fout. „Daar voelde ik de spanning om geen dubbele fout te slaan en bezweek ik onder de druk.”
Eentonig spel
Op de openingsdag van het ABN AMRO Open was het rustig op het centercourt in Ahoy, ook omdat tegelijkertijd Botic van de Zandschulp en Robin Haase een dubbelspelwedstrijd speelden. „Het spel was soms heel saai, dat hoorde je wel aan het publiek”, aldus De Jong over het eentonige spel van zijn opponent, die de ene na de andere ace produceerde.
„Daar word je soms wel een beetje moedeloos van. Ik heb niet heel slecht gespeeld, maar ik heb twee domme fouten gemaakt. Hij is een heel goede tennisser, maar zijn backhand is wel kwetsbaar. Dit voelt als een gemiste kans, ja.”
