SHANGHAI– Een tenniswonder in Shanghai. De qualifier Valentin Vacherot heeft voor een enorme stunt gezorgd door het Masterstoernooi op zijn naam te schrijven. In de finale won de nummer 204 van de wereld uit Monaco van zijn neef Arthur Rinderknech: 4-6, 6-3 en 6-3.
Door zijn sensationele zege staat Vacherot in één klap ruim in de top 50 van de wereldranglijst. Tot deze week was hij nog vrijwel onbekend in de tenniswereld. Zijn hoogste positie was ooit de 110e plek. Na afloop hielden beide manen het niet droog tijdens de prijsuitreiking.
Vacherot speelde pas zijn derde ATP-toernooi van het jaar. Door deze zege zal zijn leven en loopbaan veranderen. De man die tot deze week vooral Challengertoernooien speelde, mag nu aan zo ongeveer toernooi meedoen.
Het was niet alleen een complete verrassing dat het tweetal in de finale stond. Bizar genoeg zijn Rinderknech en Vacherot dus ook familie. Het zijn volle neven. Vooral de finaleplek van Vacherot was een soort wereldwonder. De Monegask zou in eerste instantie niet eens aan het kwalificatietoernooi mogen meedoen, maar profiteerde van een afmelding. De rest is geschiedenis.
Vacherot sloeg zich door de kwalificaties en won in het hoofdtoernooi onder ander van Tallon Griekspoor (die alle kansen kreeg om zelf te winnen) en in de halve finale van de gedoodverfde favoriet Novak Djokovic.
Ook Rinderknech zette een stevig toernooi neer. De 30-jarige Fransman won onder meer van Alexander Zverev en in de halve eindstrijd van Daniil Medvedev en ook in de finale had hij aanvankelijk de overhand.
Vacherot had de eerste anderhalve set moeite om Rinderknech bij te benen, maar toen hij zijn neef één keer had gebroken was het hek van de dam en keek Vacherot niet meer om. Op de tribune was tennisicoon Roger Federer getuige van het tennissprookje. Op zijn tweede wedstrijdpunt sloeg Vacherot toe.
Bron: Telegraaf
Foto: ANP/HH