FC Utrecht heeft het eerste punt gepakt in de competitiefase van de Europa League. Na nederlagen tegen SC Freiburg, SK Brann en Olympique Lyon hield het FC Porto van trainer Francesco Farioli knap op 1-1.
Uitgerekend op de dag dat John Heitinga werd ontslagen bij Ajax was zijn voorganger Farioli zo’n 35 kilometer verderop te gast in De Galgenwaard.
Vorig jaar verloor het Ajax van Farioli daar met 4-0 van de ploeg van Ron Jans. Een dergelijk scenario leek vooraf onwaarschijnlijk. Zowel in de competitie als in de Europa League kreeg de koploper van Portugal slechts drie tegendoelpunten, terwijl de Utrechters in drie Europese wedstrijden nog geen doelpunt wisten te maken.
Porto, op acht plaatsen gewijzigd ten opzichte van het laatste competitieduel, had vanaf de aftrap veruit het meeste balbezit en zocht geduldig naar een opening in de Utrechtse verdediging.
Ondertussen loerde Utrecht op de snelle tegenaanval. Middenvelder Gjivai Zechiël verstuurde twee keer een fraaie lange bal op Dani de Wit, maar die wist net niet tot een kans te komen.
Utrecht mocht niet mopperen dat het zonder tegendoelpunten de rust haalde, maar vlak voor de pauze liet het nog even van zich horen.
Een schot van Souffian El Karouani ging via een Portugees been net naast. Uit de daaropvolgende corner schoot Nick Viergever, die een record pakte met zijn 94ste Europese duel met een Nederlandse club, net naast.
Utrecht scoort direct na rust
Vlak na rust sloeg Utrecht direct toe en door die snelle treffer werd het een echte wedstrijd. El Karouani koos er bij een vrije trap voor om het niet direct te proberen, maar speelde ploeggenoot Miguel RodrĂguez in de voeten en die scoorde.
Even later was ook spits David Min gevaarlijk na een vrije trap van El Karouani. Zijn kopbal ging over.
Na ruim een uur spelen was het dubbel pech voor de Utrechters. Borja Sainz zette Porto uit de rebound op 1-1. Hij liep vervolgens door om de bal uit het doel te pakken en ging na wat geduw en getrek met Barkas theatraal naar de grond. De scheidsrechter trok een rode kaart voor de Utrecht-doelman voor een kopstoot.
Het vuurtje was inmiddels flink opgestookt in De Galgenwaard. Met Michael Brouwer op doel en Mike van der Hoorn als extra slot op de deur in de verdediging had Utrecht nog kans op meer. Een vrije trap van El Karouani werd net over getikt en doelman Brouwer redde nog twee keer knap, maar het duel bleef steken op een gelijkspel.
Bron: NOS SportÂ
