BERN – Op het hoogste niveau van de internationale wielerunie UCI wordt opnieuw gesproken om het nog steeds veelvuldig gebruik van de zware pijnstiller Tramadol in het wielrennen in te dammen.
Vier jaar lang heeft de wielerbond geprobeerd om het middel op de dopinglijst van het internationale dopingagentschap WADA te krijgen. Nu dit niet lukt, overweegt de ethische commissie van de UCI een deal met WADA te maken om Tramadol in ieder geval in het wielrennen te verbieden.
De cijfers die het internationale dopingagentschap WADA bijhoudt, blijven verontrustend hoog. In 2014 werd in 5,4% van alle dopingmonsters van wielrenners sporen van dit middel gevonden. Hoewel de cijfers van 2015 nog niet officieel bekend zijn, geven insiders aan dat het gebruik zeker niet is afgenomen. „Een percentage van ruim vijf procent is echt super veel. Ik ken geen enkel dopingmiddel dat in zo’n hoog percentage in één sport wordt teruggevonden”, stelt Prof. Peter Van Eenoo, directeur van het WADA-lab in Gent.
Zeker als je weet dat meer dan 50% van alle aangetroffen sporen van Tramadol uit de dopingcontroles van het wielrennen komen. Van Eenoo: „Dan kun je dus stellen dat het echt een wielersport-gerelateerd probleem is. Gezien de hoge frequentie van detectie en de neveneffecten van dit middel en de klaarblijkelijke cultuur van Tramadol in het wielrennen, ben ik een grote voorstander om het op te nemen op de dopinglijst van het WADA.”
Tijdens een bijeenkomst van het managementcomité in Genève stond de problematiek van Tramadol opnieuw op de agenda. Al vijf jaar is bekend dat het wielrennen een probleem heeft met deze pijnstiller. Inmiddels wordt Tramadol wel gemonitord door het WADA, maar staat het nog steeds niet op de verboden lijst. De MPCC, beweging voor een geloofwaardige wielersport, waar 24 professionele formaties bij zijn aangesloten, heeft besloten om het gebruik van Tramadol in competitie niet meer toe te staan. De MPCC kan wielrenners echter niet officieel straffen of schorsen, maar werkt op basis van onderling vertrouwen.
„Al die maatregels hebben echter geen effect, want de laatste drie jaar blijft het gebruik van dit middel in het wielrennen constant. Dus ongekend hoog”, benadrukt Van Eenoo. Tijdens de UCI-meeting in Genève werd dit bevestigd.
Tramadol wordt in wielerwedstrijden geregeld in een zogenaamde finalekoker gebruikt. De renners nemen dit middel om minder pijn van hun inspanningen te voelen en min of meer verdoofd door te fietsen. Op deze manier heeft het duidelijk een prestatieverhogend effect. Er zijn ook de nodige neveneffecten. De versuffende werking van Tramadol wordt een van de redenen van de valpartijen genoemd, omdat het middel het reactievermogen aantast. Verder is bekend dat het een verslavende werking heeft. Er zijn huidige Nederlandse profs die de afgelopen jaren moesten afkicken van een Tramadol-verslaving.
Zo was binnen Team Sky het gebruik van Tramadol in het verleden gemeengoed. Dat vertelde oud-renner Michael Barry reeds twee jaar geleden in de Britse krant The Times. De Canadees reed tussen 2010 en 2012 voor de Britse formatie en zag zijn ploeggenoten het middel veelvuldig gebruiken. De teamleiding heeft dit later gebagatelliseerd.
Barry: „Ik heb Sky-renners het middel meerdere malen in wedstrijden zien gebruiken. De effecten zijn snel merkbaar. Door Tramadol voelde ik mij euforisch. De pijn in je benen verdwijnt en je kan daardoor harder trappen. Toen ik gevallen was in de Tour gebruikte ik het, maar na vier dagen ben ik gestopt. Het zorgt ervoor dat je verder kan gaan dan je limiet.”
Uit een rondvraag die Telesport in het peloton deed, bevestigden een aantal insiders dat ze weten dat Tramadol nog steeds gebruikt wordt. De pijnstiller zou er bij een aantal Angelsaksische ploegen nog als snoepgoed ingaan. In het Nederlandse peloton is bekend dat sommige continentale formaties Tramadol geregeld in de finale van wedstrijden gebruiken. Telesport heeft deze informatie bij de KNWU neergelegd.
Dopingexpert Douwe de Boer is voorzichtig voor wat betreft de implementatie van Tramadol in de procedure van de dopingcontroles. „Het is een fluitje van een cent om dit middel op de verboden lijst te zetten en het is ook vrij eenvoudig opspoorbaar. Maar, dit moet niet leiden tot het gebruik van meer andere pijnstillers. Dan verschuif je alleen maar het probleem.”
telegraaf.nl
