De Turkse bondscoach Senol Günes weet dat zijn ploeg de WK-kwalificatie begint op de dag dat Johan Cruijff vijf jaar geleden overleed. De 68-jarige Günes, die het woensdag met Turkije in Istanbul opneemt tegen het Nederlands elftal, ziet in Cruijff een voorbeeld.
„Ik heb het boek van Cruijff gelezen”, vertelde Günes op de persconferentie. „Zijn levensverhaal gaat over hoogte- en dieptepunten: vriendschappen, verwachtingen, jaloezie, problemen, successen. Hij bleek een zeer goede voetballer te zijn, hij werd wereldwijd bekend. Ik was liefhebber van zijn manier van spelen. Hij was iemand die zijn karakter en filosofie wist te vertalen naar de manier van voetballen.”
Onder leiding van Günes wist Turkije zich te plaatsen voor het EK, dat komende zomer met een jaar vertraging wordt gehouden. De bondscoach heeft jonge spelers ingepast in zijn ploeg, onder wie Feyenoorder Orkun Kökcü. „We hebben eerder al onze droom laten uitkomen. We willen nu ook meedoen aan het WK 2022.” De Turken spelen drie dagen na het duel met Oranje in de Spaanse stad Málaga tegen Noorwegen. „We treffen meteen onze twee grootste concurrenten. We kunnen gelijk een goede start maken”, aldus Günes.
Telesport
