Heb je als sporter liever een beschadigde olympische medaille van die ene succesdag, of een glanzende vervanger zonder de emotionele waarde? Dat is de vraag die nu voor meerdere olympische atleten ligt.
Ruim honderd medailles, gewonnen tijdens de Olympische en Paralympische Spelen in Parijs, zijn beschadigd of verroest. Atleten stuurden ze al terug naar de organisatie en vroegen om een oplossing.
De organisatie maakte donderdag bekend dat teruggestuurde, gehavende medailles worden vernietigd. Nieuwe identieke medailles, met dezelfde graveringen, zullen worden opgestuurd. Het zal naar schatting twee maanden duren voordat atleten hun nieuwe medaille krijgen.
“Ik wil wel graag deze terug”, zegt waterpoloster Vivian Sevenich met de bronzen medaille in haar hand die ze in Parijs won met de vrouwenploeg. “Deze is van de dag dat we ‘m wonnen. Dat heeft emotionele waarde. Ik hoop dat ze met herstel van de medailles komen. De sporters verdienen waarvoor ze gewerkt hebben, niet een afdankertje.”
Ook de medaille van springruiter Maikel van der Vleuten, die in Parijs brons won, is beschadigd. Terugsturen, dat gaat hij niet doen.
“Vanuit mijn hart zou ik het niet kunnen. Deze medaille heb ik gewonnen. Deze kreeg ik op die dag om mijn nek. Er is emotionele waarde. Als ik deze inlever en ik krijg er een andere voor terug, dan is het voor mijn gevoel niet echt.”
Natuurlijk zijn er foto’s en beelden van de gouden, zilveren of bronzen dag in Parijs. Maar de medaille is het laatste fysieke relikwie van die ene dag. Voor atleten blijft het een symbool van trots en prestatie.
“Deze medaille is voor altijd en die wil ik ook graag over twintig jaar nog vol trots kunnen laten zien. Dan hoop ik dat hij niet verder afbrokkelt”, zegt Sevenich.
“Dit zijn herinneringen voor je leven, die geef je een plekje in je huis”, beaamt Van der Vleuten. “Het is een prestatie van het allerhoogste niveau, dus je hoort gewoon een correcte medaille te krijgen. Bij jouw perfecte werk hoort een perfecte medaille.”
Noortje en Bregje de Brouwer met hun bronzen medaille tijdens de huldiging van het duet vrije kür in Parijs
Noortje en Bregje de Brouwer met hun bronzen medaille tijdens de huldiging van het duet vrije kür in Parijs
Maikel van der Vleuten op Beauville Z N.O.P. met de bronzen medaille in Parijs
Noortje en Bregje de Brouwer met hun bronzen medaille tijdens de huldiging van het duet vrije kür in Parijs
Voor de synchroonzwemzusjes Noortje en Bregje de Brouwer was het wikken en wegen wat te doen met hun bronzen medaille uit Parijs. “We hebben twijfels”, moet Bregje toegeven. “Hier zit veel emotionele waarde in. Dit is de medaille die je om de nek hebt gekregen, waarmee je bij de koning bent geweest.”
Maar de aftakeling van het metaal weegt zwaarder. “Je vraagt je af: hoe ziet die er over tien jaar uit?”, denkt Noortje hardop. “Het is zonde. Nu laat je ‘m aan mensen zien en is het eerste wat je zegt: hij is wel beschadigd, hè. Dat wil je niet meer hoeven zeggen.” En, vult Bregje aan: “Over tien jaar wil je ook nog kunnen zien dat het een bronzen medaille is geweest.”
En dus gaan zij de medaille waarschijnlijk wel terugsturen. Noortje: “Qua emotionele waarde twijfel je even, maar de herinneringen heb je toch wel.”
Bron: NOS.NL
