Op de laatste dag van de US Open Taekwondo had Suriname nog één vechter, Shrendre Sheobharan
. Shrendre komt uit in de seniorenklasse beneden 54 kg en met zijn 45 kg en korte gestalte was hij letterlijk de kleinste en lichtste in deze poule. In zijn eerste wedstrijd kwam hij uit tegen een vechter uit Puerto Rico die vanaf de eerste ronde op voorsprong kwam. De strijd bleef gelijk op gaan, echter bleef Shrendre op achterstand tot het eind van de derde en laatste ronde. Met nog een paar secondes op de klok stond het 6-4 in het nadeel van Shrendre maar hij heeft letterlijk in de laatste seconde met een headshot 3 punten gescoord en zo de winst naar zich toegetrokken. Een enorme ontlading bij de teamleden die hem letterlijk naar die laatste punten toe hadden geschreeuwd en met de Surinaamse vlag dicht bij het veld stonden te ‘kraken’!
Na zo’n anderhalf uur werd Shrendre opgeroepen voor zijn volgende partij. Achteraf bleek dit tegen de wereldkampioen in zijn klasse te zijn, De Mexicaan Cesar Rodriguez Hernandez. Dat die jongen meer ervaren was wisten we, maar later bleek hij dus al een aantal jaren op rij nummer 1 gerankt te zijn. Shrendre heeft zijn best gedaan en toch wat puntjes kunnen scoren. Uiteindelijk werd het 34-5 in het voordeel van de Mexicaan, maar Shrendre kon na zijn eerste grote toernooi en de eerste wedstrijd als senior, met opgeheven hoofd de mat verlaten.
Concluderend kunnen we na vier wedstrijddagen zeggen dat team Suriname het heel goed gedaan. Het team heeft bewezen het niveau aan te kunnen en heeft wedstrijdervaring nodig op dit niveau. De uitschieters waren de junioren Juan Paiman en Jamal Arnhem die tot in de derde ronde zijn beland. Ze hebben hun winstpartijen heel overtuigend gewonnen en achteraf van coaches en atleten uit andere landen veel complimenten gehad. Dit zijn de jongens die Tosh van Dijk, die al meer ervaring heeft op dit niveau, moeten vergezellen op weg naar de Olympische Spelen. De cycle voor de Olympische Spelen van Tokyo is gestart met deelname van deze groep aan de US Open, wat een groot en serieus toernooi is op de jaarkalender van de WTF. Als de ingeslagen weg, van serieus trainen en deelnemen aan grote toernooien kan wordenvervolgd, zit er naar mijn mening een Olympische kwalificatie voor zeker drie atleten in. Dat betekent wel dat we de begeleiding op het gebied van hun Taekwondotraining, de Strength & Conditioning, een goed voedingsplan, mentale begeleiding en een optimaal recoveryplan vanaf nu heel serieus moeten aanpakken. Huiswerk voor de beleidsmakers, de bond en het SOC om dit mogelijk te maken.
Door: Bastiaan de Boer vanui Las Vegas
