UFC-kampioen Tom Aspinall worstelt na verwoestende oogprik
Tom Aspinall en zijn team zijn nog steeds aan het bijkomen van de schade die is aangericht tijdens UFC 321.
Het hoofdevenement van afgelopen zaterdag in Abu Dhabi eindigde in een ramp voor alle betrokken partijen, maar vooral voor Aspinall, die niet verder kon vechten nadat hij door Ciryl Gane in zijn ogen was geprikt. Wat het nog erger maakte, was dat Aspinalls eerste titelverdediging als onbetwiste zwaargewichtkampioen. Hoewel hij zijn titel behield, gebeurde dat op een manier die een breed scala aan reacties opleverde van vechters en analisten. Sommigen stelden zijn vastberadenheid ter discussie , anderen steunden zijn beslissing .
Aspinalls vader en hoofdcoach Andy spraken op het YouTube-kanaal van de vechter over het incident en gaven een update over Aspinalls toestand, een paar dagen na het incident.
“[Oogspecialist] zei dat het erg is,” zei Andy. “Het is niet goed, maar zijn oog is iets meer dicht dan eerst. Met zijn rechteroog kan hij nog steeds niets zien. Het is gewoon grijs. Ze hebben hem op woorden getest en hij kon gewoon niets zien. Met zijn linkeroog, 50 procent, ging hij ongeveer vier letters achteruit en toen kon hij de letters gewoon niet meer zien. Dus één is echt heel erg wazig en één werkt nog steeds niet.”
Gevraagd naar hoe het mentaal met Aspinall gaat, gaf Andy toe dat zijn zoon na UFC 321 niet lekker in zijn vel zat. Hij benadrukt echter dat ze zich niet al te veel zorgen maken over de reacties van experts of sociale media en dat de frustratie die ze voelen, puur voortkomt uit het verloop van de wedstrijd en de onzekerheid waarmee ze nu te maken hebben.
“Voor mij draait alles om zijn gezondheid,” zei Andy. “Het gaat niet om vechten, dat is gewoon wat hij als beroep heeft gekozen en een van de gevolgen is dat je gewond kunt raken. Maar het is een vervelende consequentie als je je zicht verliest, vooral door een overtreding. En ik wil Ciryl Gane absoluut niet aanvallen, dit gebeurt vaak in MMA. Als je een overtreding begaat met een oogprik, zegt de scheidsrechter gewoon: ‘Doe het niet.'”
“Niemand heeft ooit een gevecht verloren door een oogprik en ik zeg niet dat iemand moet winnen of verliezen, maar de veiligheid staat voorop en ik ben het zat om te zeggen dat als het de zoon van iemand anders was, ze hetzelfde zouden zeggen als ik. Als je zoon vecht, wil je dat hij zo veilig mogelijk is. En hij is in zijn oog geprikt en dat is erg, hij had zijn zicht kunnen verliezen. Hij heeft nog steeds geen zicht in één oog, dus we weten het niet, we wachten nog steeds. Hopelijk heelt de tijd.”
Andy neemt het Gane niet kwalijk, die mogelijk rechtstreeks verantwoordelijk was voor het feit dat de wedstrijd in een nul-wedstrijd eindigde. Hij is vermoedelijk ook enorm teleurgesteld dat zijn derde poging om de onbetwiste UFC-zwaargewichtkampioen te worden, opnieuw met lege handen eindigde.
Voor Aspinalls team geldt dat zolang er geen structurele veranderingen worden doorgevoerd, gevechten altijd het risico lopen om te worden verpest door een overtreding, per ongeluk of anderszins.
“Van onze kant was het verschrikkelijk, want onze belangrijkste man, met wie we allemaal samenwerken en omgaan en die we elke dag ontmoeten, kon het niet zien en je zag de stemming waarin hij verkeerde,” zei Andy. “Zo boos en zo verdrietig, en Ciryl, ik weet zeker dat hetzelfde geldt, maar hij maakte een overtreding. Er zijn consequenties, of zouden consequenties moeten zijn, aan een overtreding, en hij heeft geen consequenties. Ik zeg niet dat hij die had moeten hebben.”
De UFC heeft een aantal regels. Wat is er nodig om die regels te veranderen? Moet iemand in zijn oog worden geprikt en op de grond vallen? Ik denk niet dat dat kan, ik weet zeker dat het niet kan, maar wat is er nodig? Is het geld? Dat mensen de gevechten niet meer kijken omdat ze niet zo spannend zijn, omdat de handschoenen niet zo goed zijn. Ik weet het antwoord niet. De oude PRIDE-handschoenen waren anders. Maar er moet, naar mijn mening, iets gebeuren in de sport om te voorkomen wat er zaterdagavond gebeurde in Toms gevecht.
Bron: MMA Fighting
Foto: Getty Images
