Etienne Vaessen is in een interview met VI ingegaan op zijn overstap naar FC Groningen. De international van Suriname stond bij RKC Waalwijk negen jaar onder contract. Vaessen kon rekenen op interesse van meerdere clubs. De doelman, die transfervrij was, is blij met zijn keuze voor FC Groningen.
Bij de eerste open training stonden naar schatting een paar honderd supporters langs de lijn. De drukte op het trainingscomplex van zijn nieuwe club was voor de keeper een nieuwe ervaring. „Bij RKC staan er altijd zo’n tien mensen, echt de vaste kern. Dat familiaire is natuurlijk ook leuk, maar dit is óók leuk. Ik merk meteen dat ik bij een grotere club terecht ben gekomen. En dat is natuurlijk precies wat ik wilde.”
Vaessen heeft in de laatste seizoenen flinke stappen gemaakt. Vorig jaar werd Vitesse nog afgewezen. Dit jaar liep Vaessen uit zijn contract. Met een transfervrije status was het tijd om een volgende stap te zetten.
Zaakwaarnemer Ali Dursun kreeg het vanwege die flinke stappen het druk. Vaessen werd opgeroepen voor Natio en sloot de transferzaken voor zichzelf af. De keeper speelde van begin tot eind mee in de WK-kwalificatieoverwinningen op Saint Vincent en de Grenadines (4-1) en Anguilla (0-4), is ook ingegaan op zijn eerste ervaringen bij Natio. „Het was een hele ervaring, echt iets heel bijzonders om mee te maken. Alles was heel goed geregeld en ik ben ook heel goed opgevangen: het leek alsof ik al jaren bij de selectie zat. Ik kijk er nu al naar uit om straks in september weer die kant op te gaan.”
Na de afgelopen interlandperiode ging Vaessen voor twee weken op vakantie. Het voetbal naar de achtergrond verplaatsen zat er echter niet in. „Mijn vrouw werd af en toe wel gek, dat ik zo vaak op mijn telefoon zat”, zegt de doelman lachend. „Maar goed, dat hoort er nu eenmaal bij. Ik was nu voor het eerst transfervrij en het was ook wel leuk om te ervaren hoe dat dan gaat. Er kwam opeens van alles voorbij.”
FC Groningen toonde interesse. Vaessen had vanaf het begin een goed gevoel over de stap naar Groningen. De keerper was ook in beeld bij NAC Breda, PSV, Feyenoord, AZ en Persepolis FC (de landskampioen van Iran). Bij laatstgenoemde club, kon Vaessen een financiële klapper maken. Hij ging er niet op in. „Op mijn leeftijd is het niet zo verstandig om naar Iran te gaan.” Vaessen heeft sportieve ambities. „Je kan wel voor het geld kiezen, maar dat is ook niet alles.”
De geboren Bredanaar was toe aan een stap buiten zijn comfortzone. De international van Suriname wilde ook geen tweede doelman worden. Hij hakte tijdens zijn vakantie de knoop door, zodat hij bij de start van de voorbereiding meteen kon aansluiten bij zijn nieuwe werkgever. De keuze van Vaessen viel op Groningen. Op 26 juni tekende Vaessen een overeenkomst voor drie seizoenen met een optie voor nog een extra jaar. „Ik weet dat ik nog niet ben uitgeleerd en dat er nog meer rek in zit. En wie weet wat er voor mij dan nog in zit in mijn carrière”
De ambitieuze doelverdediger (28) wil eerst presteren met Groningen en er alles aan doen om van zijn nieuwe club opnieuw een stabiele Eredivisie-club te maken. „Ik ben ontzettend blij om hier te zijn.”
Hoofdfoto: © FC Groningen
Auteur: Shravan Dielbandhoesing, online redacteur QN Sport
