Max Verstappen heeft op waanzinnige wijze zijnĀ eerste podiumplek van het Formule 1-seizoen behaald in China.
Verstappen wist in de slotfase in een zinderend duel de auto van teamgenoot Daniel Ricciardo achter zich te houden en zo knap derde te worden. Extra bijzonder was het feit dat de Nederlander vanaf de zestiende plek op de grid startte na een mislukte kwalificatie.
Lewis Hamilton won de eerste race van het seizoen voor Mercedes, Sebastian Vettel werd tweede met Ferrari. Hun teamgenoten Bottas (Mercedes) en RƤikkƶnen (Ferrari) werden respectievelijk zesde en vijfde.
Start
Het circuitĀ was nog betrekkelijk nat bij de start. Verstappen profiteerde daar in elk geval van bij het wegkomen: binnen een ronde was hij vanaf de zestiende plek al op P7 terechtgekomen.
Lance Stroll (Williams) belandde in het grind, waarop de virtuele safety car werd ingesteld. Juist toen crashte AntonioĀ Giovinazzi van Sauber –Ā wederom op het rechte stuk, net als in de kwalificatie. De reguliere safety car kwam op de baan en veel coureurs kwamen gelijk naar binnen voor nieuwe banden.
Verstappen bleef profiteren van de chaos en wist in ronde elf zelfs al de tweede plek af te pakken van zijn teamgenoot.
Remfout
Zo passeerde Vettel dienst teamgenoot RƤikkƶnen. De Duitser joeg daarna op Verstappen en wist hem door een remfout van de Nederlander gemakkelijk in te halen. De Red Bull-coureur maakte daarop als eerste weer een pitstop. Na bandenwissels voor de hele topzes leidde Hamilton wederom, vooral Vettel en Verstappen.
In de slotfase duelleerden Verstappen en Ricciardo tot in de laatste plek omĀ het podium. De Nederlander klaagde over de boordradio dat een achterblijver voor hem zorgde voor gripverlies. Toch wist hij tot de laatste bocht de jagende AustraliĆ«r achter zich te houden.
Telesport
