Vervroegd pensioen Max Verstappen nóg realistischer na invoering nieuw strafsysteem door FIA

In de groepsapp van de Formule 1-coureurs was het donderdagochtend het gesprek van de dag. Wie zijn boekje (verbaal) te buiten gaat, kan voortaan rekenen op torenhoge boetes of zelfs een schorsing. Het maakt het rijden in de koningsklasse voor een uitgesproken type als viervoudig wereldkampioen Max Verstappen er alles bij elkaar niet bepaald aantrekkelijker op.

„Ik spreek liever niet. Als ik spreek, kom ik in grote problemen”, zei José Mourinho ooit als coach van Chelsea, toen het ging over beslissingen van de arbitrage. Zoals PSV-trainer Peter Bosz zich tegenwoordig ook niet meer uit de tent laat lokken als hij vragen krijgt over scheidsrechters, na eerdere aanvaringen met arbiter Danny Makkelie en de KNVB.

Autosportfederatie FIA heeft nu geopenbaard dat het coureurs flink gaat straffen, als die bijvoorbeeld eens flink van leer trekken of stewards in diskrediet brengen. Formule 1-rijders worden in zo’n geval het hardst aangepakt. De laagste boete van 10.000 wordt bij een koningsklasse-coureur direct een boete van 40.000 euro, omdat de geldsancties in de Formule 1 worden vermenigvuldigd met vier. Wie in een tijdsbestek van twee jaar drie keer in de fout gaat, krijgt naast een boete van ruim een ton ook een schorsing van één maand aan de broek. Daarnaast worden er nog WK-punten afgenomen.

Max Verstappen en Charles Leclerc
FIA-president Mohammed Ben Sulayem probeert zodoende steeds meer zijn stempel te drukken. Vorig jaar september stelde hij dat het maar eens afgelopen moest zijn met bepaald taalgebruik van coureurs. Prompt kreeg Max Verstappen een taakstraf, na het uitspreken van het woordje ’f*cked’ in een persconferentie. Ferrari-coureur Charles Leclerc deed enkele races later hetzelfde, maar kwam er dan weer af met een boete van 10.000 euro (waarvan de helft voorwaardelijk). Volgens de nieuwe richtlijnen zou dat een onvoorwaardelijke boete van 40.000 euro worden.

De twintig Formule 1-coureurs waren eensgezind: dit gaat veel te ver. Via een open brief – vanuit vakbond GPDA – deden ze ruim twee maanden geleden een oproep aan Ben Sulayem om te stoppen met dusdanige sancties. De boetes zouden niet gepast zijn, slecht voor het imago van de sport en de coureurs willen nu weleens weten waar dat geld voor gebruikt wordt. Daar was Ben Sulayem op zijn beurt totaal niet van onder de indruk. Tegenover Motorsport.com liet hij weten dat het niet ’hun zaken zijn’ en dat coureurs zich vooral moeten concentreren op het racen en niet op andere zaken.

Actie valt niet in goede aarde bij coureurs
Nu komt daar een nieuw boetesysteem bovenop. Op sociale media zorgt dat bij fans voor veel verontwaardiging en ook bij de coureurs valt, zo laten bronnen uit verschillende geledingen weten, deze actie totaal niet in goede aarde. De FIA stelt op haar beurt juist dat het nu duidelijker is voor de stewards van dienst welke sanctie zij moeten opleggen bij bepaalde uitlatingen. Stewards zijn ook nog bij machte om bij bijvoorbeeld verzachtende omstandigheden een lichtere straf uit te delen.

Het laat zich raden wat Verstappen van de laatste ontwikkelingen vindt. Nadat hij vorig jaar september in Singapore een taakstraf kreeg opgelegd, besloot hij de rest van dat weekend tijdens officiële persconferenties van de FIA vrijwel niets te zeggen en direct daarna op eigen initiatief de (schrijvende) media te woord te staan. Ook nu zal de viervoudig wereldkampioen zich vermoedelijk vaker op zijn ’zwijgrecht’ gaan beroepen, om maar niet in de problemen te komen.

Verstappen heeft nog contract tot en met 2028
Juist Verstappen wordt vaak geprezen om het feit dat hij altijd zijn mening geeft en eerlijk is. „Als je met dit soort dingen moet omgaan, heeft dat zeker invloed op mijn toekomst in de Formule 1”, zei Verstappen in Singapore. „Natuurlijk is het geweldig als je races wint en kampioen wordt, maar je wil het ook naar je zin hebben. Op deze manier kan ik niet mezelf zijn.”

Een vervroegd pensioen van Verstappen, die nu nog een contract tot en met 2028 heeft bij Red Bull, wordt op deze manier nóg realistischer. Ook bij het management van de Formule 1 – de laatste jaren al vaker lijnrecht tegenover de FIA – zullen ze allesbehalve blij zijn met de nieuwste ingeving van de president van de autosportfederatie.

Bron: Telegraaf.nl