De Grand Prix van Las Vegas van dit jaar luidt de laatste triple-header van de Formule 1 in 2025 in. Dit staat er op het spel
Is Mercedes weer favoriet?
Mercedes domineerde de GP van Las Vegas in 2024, met George Russell die vrijwel de hele race vanaf pole position aan de leiding reed, terwijl teamgenoot Lewis Hamilton van de tiende plaats terugkwam en het team een dubbelslag bezorgde.
Teambaas Toto Wolff is echter van mening dat je niet zomaar kunt verwachten dat de W16 deze vorm zal evenaren, gezien de grote verschillen met zijn voorganger. “Ik betwijfel het”, zei hij zelfs.
Behaalt McLaren zijn eerste podium in Vegas?
Dat klinkt misschien verrassend, maar McLaren heeft nog nooit een race op het podium beëindigd op het moderne circuit van Las Vegas (John Watson eindigde wel als tweede in Caesars Palace in 1982).
Het team maakte in 2023 een zeldzame tegenslag door op de opgaande lijn, toen beide auto’s in Q1 uitvielen en Oscar Piastri slechts één punt scoorde. Vorig jaar, op weg naar de wereldtitel bij de constructeurs, kwalificeerden beide auto’s zich en eindigden ze buiten de top vijf, aangevoerd door de Mercedessen, Ferrari’s en Max Verstappen ‘s Red Bull onder de geblokte vlag.
McLaren had veel last van het grainen, maar banden grainen dit jaar niet zo veel, wat teambaas Andrea Stella voorzichtig optimistisch stemt, vooral omdat het team hoopt de afstelling voor de baan te hebben verbeterd. Lando Norris blijft echter onverbiddelijk voorzichtig over wat er dit weekend gaat gebeuren .
Houdt Verstappen zijn titelkans in leven?
Verstappen heeft een niet onbelangrijke kans om uitgesloten te worden van de titelstrijd tijdens de GP van Las Vegas.
Om dit te bereiken, zou zijn achterstand op Norris moeten oplopen van 49 naar 58 punten. Met andere woorden: de Brit zou in de top vijf moeten eindigen en de Nederlander zou een geweldige prestatie moeten leveren, of de McLaren-coureur zou moeten winnen en de Red Bull-coureur zou niet hoger dan derde moeten eindigen, om maar een paar mogelijke opties te noemen.
Norris is in Vegas nog nooit eerder geëindigd dan Verstappen, maar heeft hem in 2025 wel zeven keer met deze marge overtroffen: dat gebeurde in Monaco (25 punten tegen 12), Spanje (18-1), Oostenrijk (25-0), Groot-Brittannië (25-10), Hongarije (25-2), Mexico (25-15) en Brazilië (25-15).
Met andere woorden, slechts één keer scoorde Norris minstens negen punten meer zonder te winnen – en dat was toen Verstappen zijn kalmte verloor en in Barcelona tegen Russell aanreed.
Hoe zullen Leclerc en Hamilton reageren op de kritiek van Elkann?
“We hebben chauffeurs die zich op het rijden moeten concentreren en minder moeten praten.”
De kritiek van Ferrari -president John Elkann op Charles Leclerc en Hamilton na een slechte Grand Prix van Brazilië – en terwijl het team tot nu toe zonder overwinningen had gereden – kwam als een bom.
Elkann prees de monteurs en ingenieurs van de Scuderia en gaf daarmee duidelijk aan dat de coureurs het grootste probleem van het team vormen, nadat het team in Sao Paulo van de tweede naar de vierde plaats in het constructeurskampioenschap was gezakt en de tweede plek nog onhaalbaar is.
Laten we eens kijken hoe de coureurs het opvatten. Gouden jongen Leclerc is dit seizoen de drijvende kracht achter Ferrari geweest en hij onthoudt zich normaal gesproken van media-aandacht die schadelijk zou kunnen zijn voor het team – maar doet hij dat deze keer wel?
Hamilton heeft het moeilijk, maar blijft volhouden dat hij harder werkt dan ooit om het niveau van zijn teamgenoot te halen. De zevenvoudig wereldkampioen beseft dat hij een tandje bij moet zetten, maar waardeert Elkanns opmerkingen misschien ook niet.
Hoe koud wordt het in de woestijn van Nevada?
De temperaturen zullen naar verwachting iets lager liggen dan de seizoensnormen, met 10 graden Celsius en mogelijke buien tijdens de vrije training op donderdagavond, 8 graden Celsius tijdens de kwalificatie op vrijdagavond en 11 graden Celsius tijdens de race op zaterdagavond (zondagochtend in Europa). Dit zou aanzienlijk koeler zijn dan de eerste twee edities van de race, die rond de 16-17 graden Celsius plaatsvonden.
Dit is iets te koud voor optimale prestaties van het Pirelli-rubber, maar waarschijnlijk niet koud genoeg om een significant probleem te vormen.
Bron: Motorsport
Foto: Motorsport Images/Getty Images
