ZEIST – Een heel elftal aan internationals mist bondscoach Ronald Koeman voor de belangrijke EK-kwalificatiewedstrijden tegen Frankrijk (morgen om 21.00 uur in Johan Cruijff ArenA) en Griekenland (maandag in Athene). Dat kan hij niet los zien van de zware wissel die getrokken wordt op topspelers, gaf Koeman eerder deze week aan. Zijn captain Virgil van Dijk is het daar helemaal mee eens.
Sommige topspelers komen aan zestig wedstrijden in een seizoen en in de ogen van Van Dijk is daarmee de fysieke gesteldheid van spelers, die onvoldoende aan rust toekomen, in het geding. „Het wordt steeds meer en meer. Ik denk dat wij als spelers daar iets van moeten gaan zeggen, zodat er een oplossing komt. Wij zijn wel degenen die het moeten doen. Het is allemaal leuk en aardig met alle inkomsten voor clubs, maar het moet niet ten koste gaan van onze gezondheid. Hopelijk komt daar een oplossing voor. Als spelers moeten we ook een front voeren”, aldus Van Dijk, die op de vraag of hij ook bereid is om geld in te leveren om minder te gaan spelen in eerste instantie met nee antwoordde.
Op de tegenwerping dat het goed zou zijn voor zijn gezondheid, antwoordde de Oranje-captain. „Voor mijn gezondheid zou ik wel tien procent in willen leveren. Maar ik vind dat we hier als collectief mee aan de slag moeten. Daar praten we ook over met de PFA (de spelersvakbond in Engeland). Eigenlijk moet het niet van mijn salaris afhangen, dat er minder wedstrijden gespeeld moeten worden. Er komen bijvoorbeeld ook competities bij, zoals de Nations League, waarbij geen invloed is op mijn salaris.”
Volgens Van Dijk wordt wel eens onderschat hoe zwaar de belasting is van topspelers. „Natuurlijk hebben wij een mooie baan en krijgen we goed betaald, maar het is ook een zwaar ritme. Misschien zouden we soms wat langer vakantie moeten hebben, om de batterij weer echt op te kunnen laden. Op het veld zelf heb je er geen last van. In een vol stadion met 60.000 fans op de tribune kun je wel blijven gaan door de adrenaline, maar je lichaam reageert er natuurlijk wel op als je dat elke week twee keer moet doen. Daarom zijn er ook zoveel spierblessures. Hopelijk komt daar dus een oplossing voor.”
Oranje treft met Frankrijk een tegenstander, die in de vorige ontmoeting het Nederlands elftal veel pijn deed. De 4-0 nederlaag in het Parc des Princes na een 3-0 achterstand na 21 minuten had een grote impact op Oranje. „De belangrijkste les van de uitwedstrijd is goed beginnen”, aldus Van Dijk. „Je probeert alle voorwaardes goed te hebben. We zijn er al mee begonnen. Met alle meetings, de trainingen, de elf tegen elf. Je probeert ook in de warming-up morgen iedereen zo scherp mogelijk te krijgen. Zodat we de eerste ballen niet zo spelen als we daar in Parijs hebben gedaan.”
“Ik kan me ook de tackle van Matthijs op Mbappé nog herinneren”
Ook in de laatste EK-kwalificatie-interland tegen Ierland ging het mis in de openingsfase, maar Van Dijk ziet geen repeterend probleem. „Tegen Griekenland was dat niet zo. Ik had voor de wedstrijd tegen Ierland al aangegeven dat het daar heel zwaar zou worden met het publiek erachter, het was daar een kleine heksenketel. Dat is ook gebleken. Natuurlijk moet je dat slimmer aanpakken als laatste linie en keeper op dat moment. Het was bijna een zware les.”
Oranje had toen geen afdoende antwoord op de snelle uitbraken van de Fransen. „Ze hebben wel aardig wat snelheid voorin. Als je met de restverdediging niet goed staat, dan kunnen ze je meteen afstraffen. Dat is wel een grote kwaliteit.”
Ander systeem
Waar het Nederlands elftal in Parijs met een 4-3-3 formatie speelde is Koeman inmiddels teruggekeerd naar het tactische concept met drie centrale verdedigers en twee wingbacks dat zijn voorganger Louis van Gaal hanteerde. Of dat nu een doorslaggevend verschil gaat maken durfde Van Dijk niet te zeggen. „Het is niet altijd zo, dat er niemand doorheen komt, als je met een extra verdediger speelt. Je probeert de restverdediging op orde hebben en druk zetten op de tegenstander, waardoor zij niet in de positie komen, waardoor ze gevaarlijk kunnen worden.”
De statistieken zijn in het nadeel van Oranje, want de Fransen hebben zes van de zeven laatste ontmoetingen gewonnen. Van Dijk heeft goede herinneringen aan de laatste zege van het Nederlands elftal op Frankrijk in 2018, toen het in het kader van de Nations League 2-0 werd. „Dat was een geweldige wedstrijd. Dat was een perfecte avond. Iedereen was op zijn best. We maakten goede goals. Ik kan me ook de tackle van Matthijs op Mbappé nog herinneren. Dat zijn belangrijke momenten in de wedstrijd, waar de ploeg energie van krijgt. We hadden uit verloren en konden het thuis omdraaien. Dat typeerde de goede periode waar we in zaten.”
Bron:Telegraaf.nl