Voorbeschouwing: Burnley – Manchester City (Premier League)

Burnley begint steeds minder punten te pakken in de Premier League, maar dat heeft er nog niet voor gezorgd dat The Clarets hun zevende plaats hebben moeten afdragen. Wat dat betreft doet de ploeg van Sean Dyche het uitstekend dit seizoen in Engeland, want alleen de topclubs uit Manchester, de drie grootste clubs uit Londen en Liverpool doen het dit seizoen beter dan Burnley. Het verschil tussen Burnley en nummer zes Arsenal bedraagt wel zes punten en die kloof lijkt de komende maanden alleen maar groter te worden.

The Clarets staan boven Leicester City op de ranglijst en dat komt door het punt dat Burnley afgelopen woensdagavond wist te pakken op bezoek bij Newcastle United. De ploeg die vorig seizoen kampioen werd in de Championship speelde een stuk beter dan het elftal van Sean Dyche en bij Burnley mochten ze van geluk spreken dat de wedstrijd in Newcastle in een 1-1 gelijkspel eindigde. Het was aan doelman Nick Pope en een eigen doelpunt van Newcastle-doelman Karl Darlow te danken dat The Clarets met een punt huiswaarts keerden.

Opvallend was dat Burnley tegen Newcaslte United voor de 51^ste keer in een Premier League-wedstrijd op een 1-0 achterstand kwam en The Clarets wisten in die 51 keer nooit een achterstand om te buigen in een overwinning. Bij Burnley zullen ze ook niet het idee hebben dat ze een achterstand tegen Manchester City kunnen ombuigen en The Clarets zullen ook niet met veel plezier terugkijken op hun laatste wedstrijd tegen Manchester City – in de FA Cup kwam Burnley een aantal weken geleden tegen Manchester City op een 0-1 voorsprong en The Clarets moesten toen binnen dertig minuten vier treffers incasseren en Burnley ging met 4-1 onderuit in het Etihad Stadium.

Manchester City trok deze week Aymeric Laporte aan van Athletic Bilbao en verhuurde Eliaquim Mangala aan Everton. De van Bilbao overgekomen Fransman moet met John Stones of Nicolás Otamendi het centrale duo van The Citizens vormen in de Champions League, want Manchester City wil het Europese miljoenenbal graag winnen dit seizoen. Sinds deze week heeft de formatie van Pep Guardiola weer een voorsprong van vijftien punten op de concurrenten en dus kunnen The Citizens zich meer en meer voorbereiden op de Champions League-wedstrijden tegen FC Basel.

Manchester City verspeelde – in tegenstellingen tot de concurrenten – geen punten in de afgelopen midweekse speelronde. The Citizens kregen in eigen huis bezoek van West Bromwich Albion en Fernandinho, Kevin de Bruyne en Sergio Agüero waren met hun doelpunten verantwoordelijk voor de 3-0 overwinning van Manchester City op West Bromwich Albion. Aangezien Chelsea en Manchester United woensdagavond beide punten verspeelden is de voorsprong van Manchester City op United gestegen tot vijftien punten en The Citizens hebben nu een voorsprong van maar liefst achttien punten op Liverpool en Chelsea.

De laatste keer dat Manchester City een uitwedstrijd speelde in de Premier League gingen The Citizens onderuit. De enige nederlaag die de ploeg van Guardiola dit seizoen namelijk leed  in de competitie was drie weken geleden op bezoek bij Liverpool: 4-3. Bij Manchester City zullen ze dus op hun hoede zijn als ze op bezoek gaan bij Burnley, maar The Clarets zullen niet zoals Liverpool druk zetten en dan speel je dit Manchester City juist in de kaart.