Voorbeschouwing: Rusland – Portugal (Confederations Cup Grp. A)

In Moskou staan Rusland en Portugal aan de vooravond van de tweede groepswedstrijd in poule A van de Confederations Cup. De belangen zijn enorm, want alleen de winnaar houdt de kansen op een plaats in de halve finale in eigen hand.

Rusland: Eerste serieuze vuurproef

Gastland Rusland wist haar beladen openingswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland zonder kleerscheuren te doorstaan door in Sint-Petersburg met 2-0 te zegevieren. De Russen waren duidelijk de bovenliggende partij, al kun je je afvragen in hoeverre een voetbaldwerg als Nieuw-Zeeland iets te zoeken heeft op een dergelijk groot toernooi als de Confederations Cup. Het tweede groepsduel tegen Portugal betekent dus de eerste echte test voor het elftal van bondscoach Cherchesov.

Het zal voor Rusland een zware kluif worden om ook in de tweede groepswedstrijd een goed resultaat neer te zetten. Juist de sterspelers die normaliter het verschil maken zijn namelijk niet van de partij, want Dzyuba en Dzagoev moesten beiden geblesseerd afzeggen. De Gouden Adelaars moeten het dit toernooi dus voornamelijk hebben van inzet en teamgeest, om vervolgens te hopen op een individuele actie van diepe spits Smolov. Buiten hem zit er eerlijk gezegd kraak noch smaak aan de Russische selectie. Ondanks het feit dat Rusland zich voorlopig koploper mag noemen in groep A is kwalificatie voor de halve finales nog lang niet binnen.

Vermoedelijke opstelling Rusland

Akinfeev; Zhirkov, Kudryashov, Vasin, Dzhikiya, Samedov; Golovin, Glushakov, Erokhin; Poloz, Smolov

Laatste resultaten van Rusland

Portugal: De Europees kampioen staat onder druk

Ook Portugal leek het toernooi goed te beginnen, maar gaf tegen Mexico in de slotfase de zege uit handen. De regerend Europees kampioen leek dankzij goals van Quaresma en Soares met 2-1 aan het langste eind te trekken, maar kreeg in blessuretijd alsnog de gelijkmaker om de oren: 2-2. De Zuid-Europeanen staan dus zwaar onder druk, want bij een nederlaag tegen Rusland lijkt uitschakeling vrijwel onafwendbaar.

Dat zou een regelrechte vernedering zijn, want bondscoach Fernando Santos heeft al zijn kleppers opgetrommeld. Cristiano Ronaldo maakt zich echter geen zorgen: ‘De alarmbellen rinkelen niet. Natuurlijk was de late gelijkmaker tegen Mexico vervelend, maar dat is voetbal. Wij gaan punten pakken en zullen ons plaatsen voor de laatste vier.’ Fernando Santos speelt echter met vuur. Tegen Mexico hield hij klasbakken als Bernardo Silva en Andre Silva buiten de basis, maar in de cruciale wedstrijd tegen Rusland zal hij ongetwijfeld een beroep op hen doen. Ook Cristiano Ronaldo zal woensdagmiddag top moeten zijn. Tegen Mexico wist hij niet echt zijn stempel op de wedstrijd te drukken, al had hij wel een heerlijke assist in huis bij de openingstreffer van Quaresma.

Vermoedelijke opstelling Portugal

Rui Patricio; Guerreiro, Fonte, Pepe, Cedric; Nani, Andre Gomes, Bernardo Silva, Quaresma; Andre Silva, Cristiano Ronaldo

Laatste resultaten van Portugal

Bron: voetbalwedden.net