Memphis Depay hielp Corinthians met zeven goals in 800 minuten van een degradatieplek naar de subtop. De spits mag in Brazilië bewijzen nog te kunnen voetballen, maar is die competitie zo sterk dat bondscoach Ronald Koeman zijn rentree inmiddels echt moet overwegen? ,,De echte explosiviteit van vroeger heeft hij niet meer.’’
Met een omhaal tegen Gremio verzorgde Depay het fraaie slotakkoord van de opmars van Corinthians. Met negen zeges op rij presteerde geen club zo sterk sinds de Nederlands aanvaller drie maanden geleden in Sao Paulo arriveerde. ,,Met zijn techniek past hij uitstekend in het Braziliaanse sambavoetbal”, ziet meesterscout Piet de Visser.
Dat is ook binnen de staf van Oranje wel geconstateerd. Dat wil alleen nog niet zeggen dat Depay, die sinds het EK geen uitnodiging ontving, van meerwaarde zal zijn als Nederland in maart Europees kampioen Spanje in de kwartfinale van de Nations League treft. En daarna in de WK-kwalificatiecyclus, waar vrijdag voor wordt geloot.
Wel probeert Koeman dat met zijn assistenten zo goed mogelijk in te schatten. Voor elke wedstrijd van Depay in de Braziliaanse en Zuid-Amerikaanse competitie zat de voorbije maanden wel een trainer of scout klaar met zijn kladblok, zoals dat bij andere (potentiële) Oranje-spelers ook gebeurt.
Het dilemma is echter: hoe zet je wat Depay doet af tegen wedstrijden van Oranje-concurrenten Brobbey en Zirkzee? Het tempo in de Braziliaanse hoogste divisie is immers niet te vergelijken met dat van de eredivisie. Laat staan met de Premier League. Dat stelt ook De Visser, die al decennia speurt naar parels in Brazilië. ,,Technisch zijn het allemaal prima spelers, maar er zit in Brazilië wel steeds minder snelheid in het spel.”
Marcelo en Thiago Silva
Ook andere kenners van het Braziliaanse voetbal zien daar een logische verklaring voor. Aan de aanwas van voetbaltalent is niets veranderd. Wel worden toptalenten op steeds jongere leeftijd naar Europa gelokt. Sterker nog, ook de groep daaronder beproeft steeds vaker zijn voetbalgeluk in Noord-Amerika of Europa. Zo is de top van de Braziliaanse competitie de voorbije decennia steeds verder afgeroomd.
Daar staat inmiddels tegenover dat topspelers op late leeftijd terugkeren naar hun vaderland. Denk aan Marcelo, David Luiz en Thiago Silva. ,,Technisch allemaal prima spelers, maar het zorgt er wel voor dat het tempo steeds lager komt te liggen in Brazilië”, verklaart De Visser.
Voor een geweldige omschakeling moet je absoluut niet in Brazilië zijn
– Piet de Visser
Dat maakt volgens hem dat Depay zich gemakkelijker kan onderscheiden. ,,Zijn techniek en trap zijn nog altijd geweldig. Daar heeft hij ook wat goals mee gemaakt. Maar daar krijgt hij ook meer tijd voor in Brazilië. Hij speelt traag. De explosiviteit van vroeger heeft hij niet meer. Hij gaat dan ook mee in het tempo van de competitie. En die is niet van het niveau dat je met Oranje moet willen nastreven.”
De UEFA liet een onafhankelijk, technisch rapport maken van het afgelopen EK. Eén van de pijnlijke conclusies was dat Nederland van alle 24 landen de laagste intensiteit noteerde in de wedstrijden. Depay droeg daaraan bij. Als spits houdt hij een bal graag vast en draait hij het liefst kort weg, waardoor medespelers vaak moeten wachten. Dat is zijn kracht, maar tevens zijn zwakte.
Daarnaast is er ook het spel zonder bal. De Visser nu: ,,Om met Nederland voor de prijzen te spelen, heb je topspelers nodig die op tempo druk zetten en vol omschakelen ook.”
Daar blinken aanvallers in Brazilië niet bepaald in uit, weet De Visser. ,,Voor een geweldige omschakeling moet je absoluut niet in Brazilië zijn. Zij denken vooral aan acties. Meeverdedigen is er amper bij. Daar wordt Depay ook niet op afgerekend. Daardoor zie je ook veel ruimtes ontstaan in het midden, waardoor het spel in een niet al te hoog tempo op en neer golft.”
Herkenbaar, zegt oud-speler Everton Ramos Da Silva, die in zijn laatste jaar bij Heracles de jonge Depay zag doorbreken bij PSV. ,,Bij ons in Brazilië zeggen verdedigers altijd tegen aanvallers: zorgen jullie dat we goals maken, dan zorgen wij dat we geen goals tegen krijgen. Daar profiteert Depay nu ook van.”
Het helpt hem te schitteren in de Campeonato Brasileiro Série A, waardoor de discussie over een eventuele rentree in Oranje oplaait. Dat komt ook doordat opvolgers Brobbey en Zirkzee zijn erfenis nog niet opeisten door veel te scoren bij Ajax of Manchester United.
Tijd voor een oproep? De Visser vindt van niet. ,,Begrijp me niet verkeerd: Depay heeft een goede bijdrage gehad bij Corinthians. Maar het is niet dat hij er flink bovenuit steekt of dat ze niet zonder hem kunnen. Oranje heeft spelers nodig die qua tempo en loopvermogen richting Europese top gaan. Vergelijk Depay met Reijnders, Gakpo, Schouten. Daar zit echt een verschil in. Daarom zit hij voor mij niet meer op het niveau van Oranje.”
Bron: Ad.nl
