Golden State Warriors is de best-of-seven-finale in de NBA begonnen met een zege op Cleveland Cavaliers. De bloedstollende confrontatie werd pas in de verlenging beslist: 108-100.
De spanning zat ‘m met name in de slotfase van de reguliere speeltijd. Bij een stand van 98-98 en met nog 31,9 seconden te gaan leek Stephen Curry te gaan scoren voor de Warriors. Kyrie Irving wist dat echter een prachtig blok te voorkomen. Aan de andere kant miste LeBron James, toen er nog slechts 3,6 seconden op de klok stond.
In de extra tijd bracht Curry, al eerder uitgeroepen tot de meest waardevolle spelers van de competitie, de thuisploeg met vier rake vrije worpen op een 102-98 voorsprong. De daaropvolgende driepunter van Harrison Barnes sloeg het beslissende gaatje in de Oracle Arena in Oakland.
Blessure Irving
Cleveland, dat in de verlenging de eerste acht schotpogingen mis zag gaan, moest het de laatste minuten van het duel stellen zonder Irving. De spelverdeler en man in vorm strompelde na een val kort voor het eind van de wedstrijd van het veld. Hij had op dat moment 23 punten en zeven rebounds op zijn naam.
Curry, die tien van zijn twintig schoten in de ring zag eindigen, sloot de wedstrijd af met 26 punten op zijn conto. Hij werd daarin afgetroefd door James, die goed was voor maar liefst 44 punten. Nooit eerder was de NBA-ster, die in 2007 met de Cavaliers en daarna vier keer met Miami Heat de eindstrijd haalde, zo doeltreffend geweest in een finaleduel zonder dat hij tot de winnende partij behoorde.
De volgende van hooguit zeven wedstrijden tussen Golden State Warriors en Cleveland Cavaliers is zondag, opnieuw in Oakland.
Bron: nos.nl