Na de tumultueuze Grand Prix van Azerbeidzjan werd vooral gepraat over de botsing tussen Max Verstappen en Daniel Ricciardo. Er werd moord en brand geschreeuwd en er moest en zou een schuldige aangewezen worden. Zo simpel is het echter niet, zo blijkt ook uit de reactie van de wedstrijdleiding.
Verstappen kreeg in 2016 het halve Formule 1-veld over zich heen, omdat hij op agressieve, maar legale (!) wijze de deur meermaals dicht gooide bij inhaalmanoeuvres van concurrenten. De oudere coureurs noemden het gevaarlijk, maar het was destijds volgens het boekje. De FIA voerde daarna de regel in waarin werd gesteld dat een coureur niet meer van zijn lijn mocht op het moment dat hij zich in de remzone bevond. Het eerste en enige slachtoffer van deze regel? Sebastian Vettel in Mexico, nadat hij zijn Ferrari voor de auto van Daniel Ricciardo plaatste.
Verstappen-rule
Voor het seizoen 2017 besloot de wedstrijdleider Charlie Whiting echter om deze Verstappen-rule , zoals het werd genoemd, te annuleren, om daarmee het racen te bevorderen. ,,Er is nu een simpele regel: als een coureur onverwachts beweegt of onnodig langzaam gaat of een andere coureur in gevaar brengt, dán volgt er een onderzoek. Waar de Verstappen-rule ervoor zorgde dat elke beweging in de remzone werd onderzocht, wordt er nu alleen nog gekeken naar een beweging die gevaar oplevert”, aldus Whiting. Daar was in Bakoe geen sprake van.
Dan de regel dat je slechts Ă©Ă©n keer van je lijn af mag om te verdedigen. Verstappen maakt twee minimale stuurbewegingen. Hij gaat naar de rechterkant van de baan om de bocht te halen (in de kwalificatie maken de coureurs dezelfde manoeuvre) en een aanval van Ricciardo over rechts onmogelijk te maken. Ricciardo was op dat moment echter al van plan om een aanval op de linkerkant te plaatsen. Verstappen ziet dat, stuurt minimaal terug naar links, en verdedigt zo de aanval van zijn teamgenoot.
De wedstrijdleiding ziet dit als twee minimale bewegingen. Daarom krijgt Verstappen een officiële reprimande en geen gridstraf. Is hij ook de hoofdschuldige van de botsing? Dat vindt de wedstrijdleiding niet. Daniel Ricciardo plaatste zijn aanvallende actie veel te laat, waardoor hij bovenop Verstappen klapte. De Australiër gaf dit in tv-interviews ook toe. Er was te weinig ruimte om daar nog de bocht in te duiken. Als Verstappen geen verdedigende actie had geplaatst, had Ricciardo nog geen plek winst behaald.
Waarom ze dan crashen? Op het moment dat Ricciardo aanvalt, komt de remzone al in de buurt. Omdat hij dan erg kort op Verstappen zit en neerwaartse druk verliest, kan hij onmogelijk de crash voorkomen. Daarom ziet de wedstrijdleiding de crash als een race-incident waarbij beide coureurs schuld hebben en krijgen dan ook allebei een officiële waarschuwing.
Red Bull zelf wijst ook geen schuldige aan en baalt vooral van de verloren punten. Tijdens de Grand Prix gingen alle voorgaande aanvallen goed en was er genoeg respect voor elkaar. Het team ziet dan ook geen reden om het racen van het duo te beperken.
Voorlopig hoeft Verstappen nog niet te vrezen voor een schorsing. Een coureur wordt voor Ă©Ă©n race uitgesloten als hij drie reprimandes ontvangt. Daarvan moeten er twee voor racegerelateerde zaken zijn. Vorig jaar kreeg Ricciardo bijvoorbeeld een reprimande, omdat hij te laat aanwezig was voor het volkslied van de Grand Prix van China.
door:ad.nl
