Het aantal favorieten, kanshebbers en dark horses voor het WK wielrennen is zelden zo groot geweest als dit jaar. Maar wie gaat er zondag in het Spaanse Ponferrada met de regenboogtrui aan de haal? Weer titelverdediger Rui Costa? Of strijden topfavorieten Simon Gerrans, Alejandro Valverde en Fabian Cancellara om het goud?
De Australiër Simon Gerrans heeft zich de voorbije weken opgeworpen als grote WK-favoriet. Nadat hij in Luik-Bastenaken-Luik al op zijn erelijst had bijgeschreven – na Milaan-Sanremo in 2012 – stak hij begin deze maand in het Canadese wielertweeluik ver boven de rest uit. Zowel in de GP van Québec als in de GP van Montreal liet hij zijn concurrenten kansloos.
Fabian Cancellara kan zich als geen ander focussen. En het WK is een doel voor de Zwitser. De wereldtitel is zo’n beetje de enige dagprijs die hij nog mist. Alles staat in het teken van ‘Ponferrada’. Zelfs het WK tijdrijden woensdag moest wijken. Die truien, vier in getal, heeft Cancellara al genoeg.
Alejandro Valverde is eigenlijk altijd wel (top)favoriet op een WK. Hij nam negen keer deel en stond vijf keer op het podium. Twee keer kreeg de Spanjaard het zilver omgehangen, drie keer het brons. Alleen die gouden plak ontbreekt. Dit jaar moet het lukken. In eigen land weet Valverde zich omringd door zeer sterke ploegmaats. Nadeel: gunt Joaquim Rodriguez hem dit jaar wél het licht in de ogen.
Achter het supertrio trappelt een aardig pelotonnetje van ongeduld, onder wie de Nederlandse troevenTom Dumoulin en Bauke Mollema. Maar er zijn veel meer kapers op de kust.
Zo is er John Degenkolb, de Duitser die áltijd lijkt te scoren in Spanje (5 ritzeges in de Vuelta van 2012, 4 dit jaar). Of Joaquim Rodriguez, voor wie hetzelfde verhaal geldt als voor Valverde. Een absolute topper, in meerdaagse koersen én klassiekers. Verder doen zondag ook Tourwinnaar Vincenzo Nibali, Peter Sagan, Alexander Kristoff, Greg van Avermaet, Tom Boonen, Dan Martin, titelverdedigerRui Costa en outsiders Tony Gallopin, Philippe Gilbert, Nacer Bouhanni, Michal Kwiatkowski en Michael Matthews een gooi naar goud.
Tom Dumoulin en Bauke Mollema moeten de Nederlandse eer hoog houden. Dumoulin, de 23-jarige renner uit Maastricht, is in topvorm. Dat bewees hij woensdag met de bronzen medaille bij het WK tijdrijden.Mollema is geen topfavoriet, maar bij een superdag op het 18,2 kilometer lange parcours kan de kopman van Belkin meedoen om de prijzen.
ad.nl
