Conte wisselde De Bruyne met pijn in het hart, zo liet de Italiaanse trainer weten na afloop. „Soms neemt de duivel het over, soms is het lot wreed. Vorig jaar hebben we maar één rode kaart geïncasseerd”, toonde Conte medeleven met De Bruyne, die zonder morren naar de kant beende.

De 56-jarige Italiaan liet weten dat hij geen andere keuze had dan zijn 34-jarige spelmaker naar de kant te halen. Mathias Olivera kwam in de ploeg. „Het was de enige wissel die mogelijk was. Ik vind het jammer voor De Bruyne en voor het elftal, want we waren zijn kwaliteiten kwijt en hij miste de voldoening om te laten zien wat hij kan.”

Erling Haaland opende na 56 minuten uiteindelijk de score voor Manchester City. Dat deed de 25-jarige superspits met zijn 50e doelpunt in de Champions League. Niemand deed dat ooit sneller dan de blonde Noor. Haaland had daarvoor maar 49 wedstrijden nodig en verbrak een record van onze landgenoot Ruud van Nistelrooy, die 62 duels in het miljardenbal nodig had voor 50 goals.

„Het aantal spreekt voor zich”, zei City-trainer Pep Guardiola na afloop. „Hij staat qua doelpunten naast Van Nistelrooy, Robert Lewandowski, maar vooral naast de twee monsters Cristiano Ronaldo en Lionel Messi in de afgelopen vijftien, twintig jaar. Qua doelpunten is het ongelooflijk.”

Guardiola denkt dat Haaland in de toekomst het recordaantal doelpunten van Ronaldo (140) kan overtreffen. „Als hij dat ritme vasthoudt? Ja”, zei de Spaanse coach. „Ik weet niet hoeveel jaar hij nog kan spelen, tien, twaalf? Als hij zo doorgaat, dan kan hij het zeker halen.”

Bron : Telegraaf

Foto:  ANP/HH